【原創小說】幻影晨天-番外篇 司偌奎特篇-3
兩個月後，夏卡皇后再度下達指令，乘勝追擊攻打妖精族。
此次戰役投入大量人力，並從人族及魔妖族雙面夾攻，連夜偷襲，只可惜妖精族早有防備，沒有造成太大的影響。
兩族力量與能力勢均力敵，打了無數次的仗，仍無法將妖精族順利攻下。
持續了半年多，竟因為愛絲珀的幻術，才逐漸有了眉目。
無意間中到幻術的迪奧洛，太過於思念女兒，陷入甜蜜的幻覺中，共享著天倫之樂，從此，迪奧洛一蹶不振，無法再領兵對抗魔妖。
妖精族的兵將見狀，整個士氣低落、軍心渙散，原本不該犯錯卻接連失誤，以致兵敗如山倒。
最終，妖精族在一年內淪陷，為了防止人民造反，將迪奧洛軟禁在妖精皇宮內。
戰勝不久，所有將軍接到諾陛下病危消息，緊急召回皇宮。
一踏進皇宮，瀰漫著哀戚與悲傷的氛圍，所有人都是哭喪著臉，諾陛下的寢宮外站滿了大臣及衛兵，還有好幾位御醫守候，各各都是搖頭嘆氣。
在這場合，卻不見夏卡皇后出現…
一看到將軍全部到齊，貼身侍衛走向前，「諾陛下有話交代各位將軍，先請帑特將軍先行進入，其他人在此等候。」
在對方說完，帑特邁著矯健的步伐逕自走入。
等待時刻，將軍們沒有交談，只是靜靜地站著，每分每秒都相當沉重、難熬。
經過十分鐘後，帑特臉色有些難看，不說半句話的站好。
接著順序由－－肯特、克雷諾陸續獨自進入，出來之後表情都好看不到哪裡去，不過克雷諾便直接離開。
「接下來，請司偌奎特將軍進入，其他人在此等候。」貼身侍衛說。
司偌奎特緊張地吞了口口水，走路動作顯得僵硬不自然。
一踏入，只見諾陛下躺在床上，面容憔悴無力，目光早已失去焦點，彷彿只剩一口氣做最後的遺言囑咐。
看到這，司偌奎特帶著哭腔講話，「諾陛下…」
「司偌奎特…你果然不出期望、相當的出色…」諾只能斷斷續續，聲音微弱地說話。
「要是沒有諾陛下的提拔，就不會有現在的我。」即使知道諾早已看不見，司偌奎特恭敬地單膝下跪，深摯地說。
「不久之後，妖精族會歸你所管…到時候…我要你暗中協助迪奧洛君王收復國土…」
「什麼？！」司偌奎特被搞糊塗。
一下子派兵攻打，一下子又要幫助敵國？
諾明白他的心思，又繼續說，「當時情況，戰爭已無法避免…只是日後我族在無君王下，必定會掀起大亂…這也是為了守護魔妖族…」
說完，司偌奎特向諾陛下躬身深深行禮，接著腳步沉重地走出。
這時他還年幼，還無法理解諾陛下的話中含意。魔妖族不是還有夏蕾雅公主？況且他們戰勝兩族，能力早在兩族之上，豈可能會大亂？
最後輪到愛絲珀進入，但沒多久便哭著跑出去。
「愛絲珀…」司偌奎特擔心著。
全部都交代完，貼身侍衛、親信及御醫，還有一位小女孩走入。
司偌奎特無意盯著她。
她從未見過這小女孩，她身穿淡藍色衣裳，始終保持低頭狀態，沉默不語，似乎剛才站在克雷諾的身旁？
所有人在外通宵守夜，直到隔天中午，從裡頭傳來諾陛下過世的噩耗。
聽到這，愛絲珀承受不住地轉身跑開，司偌奎特立刻追了上去，深怕她會做傻事。
一路追到森林，愛絲珀忍不住放聲嚎啕大哭，哭得肝腸寸斷。
聽在司偌奎特的耳裡，心是相當的糾結難過，也紅了眼眶，只是默默地躲在樹後守候著她。
幾天後，傳來夏蕾雅公主病逝的消息，所有大臣一接到消息連夜趕到皇宮，來到大殿，便發現夏卡皇后及克雷諾早在此等候。
「夏蕾雅公主怎麼會突然就死？」帑特嚴厲地質問。
「公主自幼體弱多病，會突然病逝並不奇怪吧？」夏卡平淡地說，完全沒任何傷感。
「妳說謊－－」帑特怒吼著，「就算夏蕾雅公主身體欠安，但平常都好好的，怎會突然就離世！」
「隨便你怎麼想，反正公主的死已是事實。」
「既然如此，那就讓我們見夏蕾雅公主的遺體。」肯特說。
「早已下葬皇陵。」夏卡慵懶地打個呵欠。
「妳分明有鬼，否則怎會急著下葬！」肯特滿是怒火，整座大殿充斥著他的聲音。
夏卡感到厭煩，直接掏出項鍊攤在眾臣面前。上頭刻著魔妖皇族記號，精緻且不易模仿，此項鍊代表君王身分的信物，更代表著皇令不可違逆。
想不到，諾陛下竟然將項鍊交給夏卡皇后，而不是夏蕾雅公主？！
「諾陛下臨死前交代，倘若後繼無人，就由我繼承皇位。」夏卡緩緩站起，居高臨下地看著眾人。
眾臣各各面有難色，但項鍊確實不假，是諾陛下所給，沒有反駁的餘地。
「還不跪下－－」夏卡單手一揮，嚴詞厲色地說。
就算心不甘情不願，也只能單膝跪下，齊聲喊著，「我等遵從女王陛下。」
眾臣表面上雖然聽信夏卡，卻窩藏著不同心思，尤其是將軍們更加明顯。
夏卡抬高下巴，冷笑著，「肯特將軍怎不跪？」
「與其聽命夏卡皇后，我寧可不要這將軍位子。」
話音未落，肯特怒氣沖沖地轉身離開。
就在夏卡成為女王那刻，天空瞬間被黑暗籠罩，陰沉的氣息降臨，無數的恐懼與害怕在人民心中流竄。
更傳言夏卡為了成為王，暗地殺死諾陛下與夏蕾雅公主…
一個月後，趁魔妖族情勢動盪不安，人族與妖精族聯手攻打，魔妖拋開偏見與不服，全體進入戒備狀態。
魔妖派兵鎮壓兩族，所有地區每天都發生動亂，尤其是豐黎鎮及葉綠鎮最為嚴重，死亡人數不斷攀升。
葉綠鎮上，所有將軍領兵對抗，阻擋人民救出迪奧洛君王。
戰場中，愛絲珀失神發呆，雙眼空洞無神，彷彿變得行屍走肉般，沒有活著的必要。
司偌奎特正擔心著，突然有三位人族聯手攻擊她，卻不見她躲避或抵擋。
「愛絲珀－－」司偌奎特激動地大喊。
這一喊，愛絲珀這才回神過來，只是眼前的景象，讓她驚訝地瞪大雙眼－－司偌奎特用身體替她擋下三把劍，其中一把還命中心臟。
克雷諾急奔而來，以秒的速度將周圍敵人擊倒，快到連他們慘叫的機會都沒有。
就在司偌奎特快倒地前，愛絲珀撐住他，「你…」
「妳沒事吧？」司偌奎特嘴角揚起笑意，柔聲關心。
對於他的行徑，愛絲珀是又氣又好笑，「我根本不需要你救。」
「我說過，我會保護妳。」司偌奎特將手輕輕放在她的臉頰上。
「愚蠢到了極點…」
之後的話，司偌奎特沒有聽得很清楚，只覺得視線越來越模糊。
清醒過來時，他發現人躺在棚內，上半身赤裸並纏繞著繃帶，身旁僅有愛絲珀陪著，沒有其他閒雜人等。
「差一點就命中心臟。」愛絲珀說。
「妳沒事就好。」司偌奎特稍微動了一下，就痛得直咧嘴。
「下次別多管閒事。」
「無論幾次，我都會保護妳的！」
「無聊。」愛絲珀毫不領情地轉身，離開前拋罐藥膏在他手上。
司偌奎特盯著藥膏，感到格外開心。
這是她第一次關心他…
※※※※
戰爭持續了兩年，情況是越演越烈，兩族已抱持著寧為玉碎，不為瓦全的決心。
此時，魔妖將軍聚在一起商討對策。
「這樣下去，死傷太過慘重…」克雷諾臉色凝重地嘆氣。
「策略都事先被人族識破，妖精族趁機襲擊。」帑特說出目前的狀況。
愛絲珀思考了一會兒，提議著，「不如…來個將計就計？」
所有人將視線轉移到她身上，仔細聆聽著。
「我們就假裝接連打敗仗，讓兩族認為我們誤中圈套，暗中一點一滴襲擊他們的主要核心。」
「這方法可行…但，恐怕還不夠。」帑特語重心長地說。
「所以是？」
「我們其中一位必須在“敗仗”中特意被抓，試圖矇騙過兩族，只不過…」帑特停頓了一下，才又艱困地開口，「我跟克雷諾經驗老道，被抓反而會被起疑心，所以想交由妳去做。」
其實這任務司偌奎特也行，但他是肯特的孫子，恩雷家族直系血脈，藏有私心下，只好犧牲愛絲珀。
「我知道了。」
「不可以！要是被抓，很有可能會被凌虐致死。」司偌奎特極力反對。
這趟去恐怕是凶多吉少…
「這全都是為了魔妖族。」愛絲珀面無表情，只覺得一切都無所謂。
「不然讓我去好了…」司偌奎特自告奮勇。
帑特拍桌站起身來，硬是打斷他的話，「不行！你不能去！」
「難道就必須犧牲愛絲珀嗎？」
「司偌奎特。」帑特柔性勸說，眼神充滿慈愛，「我答應過肯特，絕對不會讓你受到任何危險。」
「可是…」
「算我求你，好嗎？」帑特嘆了口氣，為難地說。
「我、我知道了。」
克雷諾沉默不發一語，似乎有其他的想法。
從這天起，魔妖接連打敗仗，可說是輸得一塌糊塗，連夏卡都看不下去表示“關切”，最後由克雷諾出面做保證，才算平息此事。
半年後，暗中佈局已進入最後階段，為了讓兩族失去警戒陷入圈套，按照計畫需要犧牲一位將軍。
計畫的前晚，愛絲珀凝視著明月，失去生命中最愛的人，就像落入絕望的深淵，覺得世界沒有什麼值得期待。
司偌奎特來到她身旁，憂愁地說，「就明天了…」
「無所謂。」
「我知道妳早已失去活下去的動力，但是，敞開妳的心仔細去看，身邊還有關心妳的人，所以別輕易捨棄自己的性命。」
「你少自以為是了！根本不會有人在意我？」愛絲珀怒斥著。
「還有我啊！」司偌奎特認真地喊話。
愛絲珀覺得可笑，不想浪費時間跟他耗下去，轉身準備離開。
司偌奎特猛然叫住她，「可以給我妳身上一樣東西嗎？」
她停住腳步，本來不想理他，但又不想被死命糾纏，也罷！就當作是最後的餞別禮。
隨即，愛絲珀拿下左手的鈴鐺手鐲，頭也不回，直接丟到他手上，「別再纏著我了！」
司偌奎特默默地看著她離開，然後將手鐲緊緊握入懷中。
隔天中午，按照時間路線來看，預計敵軍會到達此處，等了又等，卻不見任何人出現。
正當大家納悶時，有位士兵長向前稟告，「報！司偌奎特將軍被敵軍擄走…」
「你說什麼？！」帑特驚恐地瞪大雙眼。
愛絲珀臉色也好看不到哪去，心中充滿忐忑不安，還夾雜著擔心與害怕。
剎那間，她被自己的反應所嚇到。
不知何時？竟不自覺在意他…
接連幾天，司偌奎特在敵軍的大本營，手腳被綁起懸掛在半空中，身上滿是傷痕，看得出有被毒打一頓過。
「真是變態，被打成這樣連吭都不吭一聲。」送飯的男性人族嘖嘖稱奇。
眼前的人明明還是個小孩，卻承受連大人都難以忍受的痛楚，連哀號聲都沒有。
「御將官有吩咐，暫時留你一條命。」
他邊說邊將手中的飯硬塞進他嘴中，那飯不怎可口，倒像是放了許久，差點快臭酸掉。
「呸！難吃死了。」司偌奎特不悅地吐掉，都故意給快壞掉的飯，或骯髒的水來折磨他。
「呿…再挑就讓你吃土。」他繼續將飯塞進他嘴中。
被迫吃完後，突然從外面走進四個人－－兩位男性人族、兩位男性妖精。由於御將官及妖精首長忙於戰事，將囚犯交給他們看守。
他們手中各拿著行刑用具，有些面露陰險奸笑、有些充滿怒氣，面對可恨的魔妖，都迫不及待想出手宣洩。
「可笑啊！你這位堂堂魔妖將軍也會落得這般田地。」較壯的人族咧嘴冷笑，揮拳狂揍他的腹部。
胎記為火焰的妖精，揮動手中的鞭子，「臭魔妖，之前不是很囂張嗎？還不是輸得一敗塗地。」
「就嚐嚐家破人亡的滋味…」較胖的人族滿是怒火，手持短劍往他身上劃了幾條深淺不一的傷口。
「等著被滅國吧。」胎記為水流的妖精，舉起棍棒拼命痛毆他。
他們輪流毆打施暴，再大的苦痛，司偌奎特眼神依舊倔強，展現傲骨的氣勢，咬緊牙關不吭一聲。
突然間，司偌奎特嘴角揚起笑意。
所有人停下動作，被他奇怪的反應嚇到，「真是瘋了不成，竟然在笑？」
他笑，是因為嘲笑著些人愚蠢，都快被吞噬還不自知。
他笑，是因為這痛不是在愛絲珀身上。
幸好在這裡的是他自己…
此時，愛絲珀遙望著遠方，敵軍的大本營。
「司偌奎特…你這笨蛋…」她輕撫著鈴鐺手鐲，然後靠近自己的臉頰，「女神啊！祈求他能平安無事。」
再過一個月，戰爭就會進入白熱化，能瞬間讓敵軍瓦解，相較之下，司偌奎特的處境就危險了！
果不其然，原本處於劣勢的魔妖開始反擊，情勢逐漸逆轉，迫使敵軍節節敗退。
自從打敗仗後，敵軍更是將怒氣發在司偌奎特身上，每天受到這般“洗禮”，他被傷得體無完膚，身體處於虛脫的狀態，視線變得有些散渙。
較胖的人族眼睛發紅，散發出陰狠厲殺之氣，「臭小子，你已經沒利用的價值，要把你就地處死，掛在郊外示威。」
拿起短劍，直刺司偌奎特的腹部，痛得他冷汗淋漓，「放心吧！不會讓你那麼快死…」
他越是痛苦，心中就越是爽快，笑聲就越是得意。
接下來的攻擊，都故意避開致命要害，司偌奎特原本虛脫的身軀，被這般凌遲，更是痛不欲生，但怎樣都不讓自己發出哀嚎聲。
超乎常人的意志力，讓他們不自覺顫抖著，心裡充滿恐懼與壓力，進而變得害怕。
只覺得他變得很龐大，在他面前只能俯首稱臣。
根本不是人…簡直是怪物！
「你、你，直接…去死！」較胖的人族抖到連話都說不好。
本來是想折磨對方，反而成為無形的壓力，也只有讓他死才能鬆口氣。
最後，短劍筆直地攻向致命要害－－心臟。
司偌奎特絕望地閉上眼。
他已經盡力了，對不起…愛絲珀…
放棄之際，懷中的鈴鐺手鐲竟響了起來。
司偌奎特頓時驚醒過來，早已全身乏力的他，擠出最後一絲力量，擺動著身軀，使得短劍僅刺中肩膀。
「呿！竟然還有力量掙扎。」較胖的人族惡狠狠地抽回劍，接著又瞄準心臟，「這回看你還躲不躲得掉。」
短劍再度落在心臟前幾公分處，突然有陣怪風將劍吹偏，只刺到旁邊的牆壁。
正當大家疑惑時，身後傳來一道聲音，「全都住手！」
他們轉過身，發現對方的身分，兩位妖精立刻跪下行禮，「雷之將大人。」
雷之將年紀約二十幾歲。有著剪齊的金黃色長髮，胎記為雷電圖案，身穿簡單的輕鎧甲，腰間掛著木製迴力鏢。
「都出去吧！」雷之將揮了揮手。
「是。」
等到他們出去後，雷之將向前解開司偌奎特的笨重鐵鍊。
「你…」司偌奎特被這舉動嚇到。
「這是你的藥，自己塗吧！」雷之將將藥膏丟給他。
「你到底有什麼目的？」司偌奎特警戒地瞇起眼。
「我明白這場戰役，我們氣數已盡…」雷之將語重心長地嘆息著。
司偌奎特訝然地瞪大雙眼。目前敵軍雖然屢戰屢敗，倒不至於到全盤皆輸，但他卻知道最終結果…
司偌奎特好奇地問，「你怎麼會知道？」或許覺得他很特殊，反正魔妖也絕對會取得勝利，講出來也無所謂。
「直覺。」雷之將微笑著。
果真很特別…
「你為什麼要救我？」
「我感覺得出來，你是個很特別的人，是個能拯救妖精族的人。」
「咦？！」
不久之後，妖精族會歸你所管…到時候…我要你暗中協助迪奧洛君王收復國土…
他跟諾陛下一樣…
最後，只差一步之遙就能拿下，正當大家困擾之際，克雷諾暗地請求夏卡協助，夏卡在眾人施展幻影月劍及七彩療術，撼動敵軍的意志和信念，徹底瓦解敵軍士氣，這才終結這場戰役。
這場戰役，死了兩位御將官，意外的是，五位妖精首長都安然無恙。
此戰耗費三年時間，死傷為總人口數的三分之一，恐懼深植於人心之中，被人們稱為晨天之役。
在戰勝的那刻，所有將軍趕緊解救司偌奎特。
看到司偌奎特平安無事，愛絲珀激動地抱住他，「太好了！幸好你沒事…」
「這個…」她突然這麼熱情，司偌奎特顯得有些不好意思。
愛絲珀猛然驚覺過來，漲紅著臉，輕咳一聲，「可別誤會，你是我的朋友，關心你本來就是應該的。」
「嗯。」司偌奎特開心地笑著。
對他而言，現階段成為朋友是很大的突破，反正未來的日子還很漫長，誰也說不定？嘻。
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