Empress Dowager Cixi:The concubine who launched modern China
每一次讀張戎作家的書都很震撼，其鉅細靡遺的程度，引導閱讀的節奏都很好。確實這本書顛覆了我過往對慈禧的認識。不過說實在，脫離學生時代太久，隱約記得她的形象偏負面。透過張戎，重新認識這位堅強又溫柔的女漢子，是很特別的體驗。
我覺得皇帝的職位真的很殘忍，既無自由又肩負著遠超過他們年紀或能力的重責大任（但是，我最同情的角色是太監）。從咸豐、同治、光緒在面對列強的崛起和侵略時，都沒有辦法放下僵硬的思路，思索中國的未來該如何與世界的進步抗衡。
從書裡的視角來看，我蠻喜歡赫德跟張之洞，更喜歡慈禧用人的方式，她包容但不輕信，她嚴厲也會報復，她知道自己能力凌駕皇帝之上，但她懂得分寸，她留給皇帝面子。不過，這也是我很同情光緒的原因，被過繼的孩子得不到慈禧的母愛和認同，被操弄被軟禁被監控，最後被賜死。
可以看見慈禧面對臣子間不同的聲音，列強的攻勢和謀略她都有足夠的遠見，解放三寸金蓮、開辦西學、廢除凌遲等酷刑，甚至準備君主立憲，她聽得進不同的意見，當然義和團的事帳還在她身上。書裡提到慈禧是很勇於面對錯誤的人
她懂得承認，她會彌補，為了中國，她可以限縮自己的權力。
看書的時候，甚至會期待她再多活幾年，期待在慈禧帶領下改革的中國。真的很特別，她出生在一個如此封閉又關鍵的時代，但她的心和視野如此開闊，她靠自己的勤勉和識人的眼光，她懂得如何使人信服及跟隨，她知道怎麼用妥協和外交換取中國成長的時間和空間。
看完真的好想去一趟北京哦，在學生時代感受不到歷史迷人之處，反而在成人之後逐漸感受到樂趣。