自由的靈魂，美國後現代次文化──垮掉的一代

垮掉的一代（英語：Beat Generation）
或稱疲憊的一代，是二次世界大戰後美國的一群作家開啟的文學運動，意在探索和影響二戰後的美國文化和政治。他們在1950年代發表大量作品並廣為人傳。垮掉的一代的核心理念包含拒絕時下流行話語的價值觀，進行精神探索，美國和東方宗教的探索，反對物質主義，對人類現狀詳盡描述，試驗致幻藥物和性解放及探索。

之所以將這樣一小群潦倒的作家、學生、騙徒以及吸毒者當作「一代」，是因為這個人群對二戰之後美國後現代主義文化的形成具有舉足輕重的作用。在西方文學領域，「垮掉的一代」被視為後現代主義文學的一個重要分支，也是美國文學歷史上的重要流派之一。

起初，他們是一群相識於40年代紐約的年輕人。他們的生活充滿了酒精、性愛、毒品、對文學的熱愛，以及對自由的追求。

「垮掉的一代」的成員們大多是玩世不恭的浪蕩公子，他們篤信自由主義理念。他們的文學創作理念往往是自發的，有時甚至非常混亂。

「垮掉的一代」的作家們創作的作品通常廣受爭議，原因是這些作品通常不遵守傳統創作的常規，結構和形式上也往往雜亂無章，語言粗糙甚至粗鄙。

「垮掉的一代」對後世的西方文化產生了深遠的影響，被文化研究學者們看作是第一支真正意義上的後現代「亞文化」（次文化）。

50年代是一個順從的時代（The Age ofConformity），到了60年代，順從轉變為反叛，反文化成為新的時代精神。

「垮掉的一代」改變了文學，改變了搖滾，改變了青年文化，讓一代又一代的青年們去面對世界的黑暗，去誠實而赤裸體驗生活，去開創想像力的邊界，世界從此再也不同了。

「垮掉的一代」踢開了制度的大門，站在主流的對立面，宣告一種新的創作形式誕生，引發了後來的嬉皮革命。