【原創小說】異界皇妃-第7章 佈下天羅地網
皇宮樣貌偏向矯飾風格，共有二十一層樓。每層高度不一，地坪寬廣到彷彿無止盡；門窗整齊劃一，部分樓層使用彩繪玻璃；柱子皆鏤刻出反覆又複雜的圖騰，鑲嵌不同顏色的寶石，使得建築不再是那麼單調。
林涵紗欣慰地點點頭，終於能夠理解，她為什麼老是迷路。
優芙妮從腰間的袋子內，掏出像紙片的東西，「喏！飛行器給妳，時速選擇一，大約四個小時就可以到達傳送點。」
「傳送點？」
優芙妮習慣她的無知，早已見怪不怪，「先將飛行器貼上，待會邊飛邊跟妳說。」
隨後，優芙妮先替林涵紗戴上飛行器。
當紙片貼到背部脊椎處時，紙片表面活絡地發出一絲又一絲微光，接著光芒往兩側發散而出，如系統般快速地架構，從骨頭到肌肉，由內而外逐一生成，直到最後形成半透明的翅膀。
翅膀完成的同時，左手背上發出“一”的數字，並有上與下的小箭頭。
「這個數字是目前的時速，最多到七，同等於時速七百公里，要調整時速只要對箭頭按一下即可。」優芙妮細心地解釋。
雖然有緊急保護系統，但還是怕林涵紗誤觸到按鈕，成為第一位死於飛行器下的犧牲者。
「那要怎麼起飛啊？」林涵紗迫不及待想趕快使用。
「像這樣。」
說完，優芙妮輕盈地往上一躍，翅膀感應到此動作，立即展翅高飛，並隨著意識在原處或四處行動。
「只要往上跳就可以了。」
林涵紗點了點頭，隨後跳躍而起，翅膀大大地張開，接著翱翔於半空中。
「很好！我們走吧！」優芙妮以時速一百公里前進。
空間相當寬敞，根本不怕跟其他人碰撞，讓她們可以邊飛行邊聊天。
「克芙羅西亞總共有七層，越下層土地越寬廣。」優芙妮細心地解釋，「目前皇宮在最頂層，為第七層；五跟六層是將官所居；三跟四層是貴族所居；一跟二層是平民所居。前往任何一層，都是需要透過傳送點。」
「哇！優芙妮是貴族耶。」
「艾瑟兒真愛開玩笑！從姓氏就知道我是庶民出生，我只是因為完成神舞技，才被神陛下冊封為貴族，雖然是有神陛下的幫助。」講到最後，優芙妮不由得害羞了起來。
「為什麼從姓氏就知道是平民？」
「艾瑟兒…妳的常識真是薄弱得可憐。」優芙妮眼眶泛淚，想不到這世上竟然有人沒常識到令她想哭，「姓氏為兩個字是平民、三個字的是貴族、四個字是將官。」
「那皇呢？」
「噗咳－－」聽完的瞬間，優芙妮差點沒被自己的口水噎死，「神陛下是沒有名字的。還有…能稱呼神陛下為皇，就只有巫后大人、皇妃大人以及皇妃候選人，其餘的人要是亂喊，可是會被嚴懲。」
不會吧…
他為什麼都沒反應，是懶得糾正她？還是想看她出糗？真是超級腹黑的臭男人。
算了！反正暫時也看不到他。
「優芙妮，我們將時速提高到三。」
「妳可以嗎？」優芙妮眉頭微皺，擔憂地問。
「放心吧！我知道要怎麼操作飛行器了。」
林涵紗按著往上的箭頭兩下，數字立刻顯示大大的三，時速也隨之增快。
她可是迫不及待到皇宮以外的地方，放鬆身心，好好喘口氣。
不久，前方有道直徑約三千公尺的魔法陣。說是魔法陣也不是，所有圖騰都是用奇特的文字拼湊而成，整體華麗且迷人。
每當有人走到圈內，文字由內至外發亮閃爍，僅在眨眼間，人就消失在其中。
「好厲害－－簡直跟魔法沒什麼兩樣。」林涵紗雙眼散發出光芒，興奮地叫著。
「魔法？是女神的智慧之力吧。」
「是、是，沒錯！」林涵紗尷尬地吐了吐舌頭。
雖然優芙妮沒察覺，但還是得注意用字遣詞，否則早晚會被識破身分。
「飛行器先不用收起來，到達第四層後還會用到。」優芙妮說。
「好。」
就在她們踏入傳送點時，優芙妮趕緊解釋，「左手彈指是往下層，右手彈指是往上層，彈指一次可往下一層，像我們要前往第四層，左手彈指三次就可以了。」
林涵紗立刻彈指三次，當動作停止幾秒鐘後，傳送點的光芒籠罩全身，接著感覺身子一輕，彷彿體內的細胞轉換改變，自身變成光，在眨眼瞬間，自己就落在另一個陌生地方。
「這裡是…？」
「第四層。」優芙妮愉悅地笑著。
為了成為貴族，她不知奮鬥多久，現在總算如願以償。
才剛踏出傳送點，從上空降落一位衛兵，只見他不慌不忙，停靠在她們前方幾步位置。
「請問是優芙妮．潔亞嗎？」
「我是。」優芙妮向前站一步。
「請隨我來。」衛兵行禮完後，便往上跳躍，飛到半空中等待。
飛行將近二十分鐘，原本遍滿大地的翠綠樹叢，轉換繁榮又喧囂的城市。
建築風格偏向古典樸實，最高就五層樓，越靠近中央區越富裕，街道上還有馬車在行走，比起皇宮這裡的科技較為落後。
最後他們來到西區一隅，是棟不怎起眼的三層樓建築。
「這裡將是妳往後的住所，至於令尊已經在裡面等候。」衛兵轉身介紹。
「我知道了，謝謝。」
「神陛下交代，飛行器就讓妳用到選妃結束為止。」
「感謝神陛下的恩典。」優芙妮臉頰泛紅，羞澀地低著頭。
簡單地行禮完後，衛兵轉身離開。
選妃？
難道優芙妮被遴選為皇妃人選？
林涵紗本想開口，卻又作罷。
他想選誰也不關她的事，可是越是這麼想，心裡就有股莫名的難受。
或許是，她將昱的身影投射到他身上…
「艾瑟兒，是新家耶！是我的新家！不知道有什麼？我們一起來看。」
優芙妮像孩童般開心地在原地轉一圈，然後牽起林涵紗的手，在玄關處隨意丟下鞋子，裸足奔跑至屋內每個地方，樂此不疲。
將整棟屋子逛遍後，她們累得坐在樓梯間休憩，沒多久，有位腳步虛浮、瘦骨嶙峋的中年男子走來，只見他病懨懨，說話有氣無力的，彷彿只要一刮風就會吹倒似的。
「真難得優芙妮會交朋友，還以為這孩子眼裡就只有跳舞。」中年男子講沒幾句話，就疲憊地喘息著。
「爸爸真是的…怎麼吐槽人家啦…」優芙妮趕緊向前扶著父親，「你的病都還沒完全康復，怎麼就下床走動。」
「放心吧！自從上次神陛下賞賜靈藥後，身體就好了一大半。」
「還是多休息，病才好得快。」
「妳這孩子就是愛操心。」父親慈愛地撫摸優芙妮的頭。
「爸爸…」優芙妮撒嬌般地說。
「好啦、好啦！這就聽妳的。」父親禮貌地向林涵紗點頭，「招待不周請見諒，往後還請妳多照顧這孩子。」
「別這麼說，是我受優芙妮照顧比較多。」林涵紗笑了笑。
呵呵，這句話聽起來有點像在嫁女兒。
父親看到優芙妮牽著他的手不放，「我沒關係的，妳就去陪朋友，我自己回房間就可以了。」
「不行！讓我扶你回房間。」
「妳這孩子…也好…」父親眼眶泛淚，欣慰中又帶著淡淡的傷感。
親子間的互動，讓林涵紗想念起家人。記得她生日的時候，媽媽會煮豐盛的晚餐，爸爸會提早下班買蛋糕，哥哥跟姊姊會買禮物送給她，然後共同為她慶生。
她…絕對要回去…
林涵紗緊握著拳，內心暗暗地發誓。
接下來幾天，她們如孩童般四處遊玩、探險，對這新環境充滿著好奇。
在優芙妮的解說下，林涵紗對這世界的城市稍稍有些概念。
一到六層的城市，會分為五區－－東、西、南、北及中央區。正中央是行宮位置，雖然不及於皇宮那般富麗堂皇、金碧輝煌，但也是相當美輪美奐，好讓神陛下出巡時可住，不過使用的機率少之又少。
至於東、西、南、北區，每層城市有各自的特色，會依照當地的風俗民情而有所不同。
「待會我們要到哪裡逛呢？」林涵紗問。
「北區有座星湖，聽說很漂亮，今晚就去那裡看看。」優芙妮說。
「好啊。」
傍晚時刻，她們攜帶幾樣便利的食物，便開開心心地出發。
半空中，有部分群眾跟她們一樣用飛行方式，另外群眾不是步行，就是搭乘馬車到目的地。
當天際由橘紅轉為深紫，時間成為染色的催手，每分每秒將穹蒼渲染成闇黑的夜幕，令星光更加耀眼奪人，一切就此拉開序幕，讓所有人更加活絡起來。
她們飛到湖岸邊並收起飛行器，受到氣氛的影響，優芙妮開心地飛奔至湖面，完全不怕沉溺。
林涵紗倒是退卻止步，站在湖岸邊相當膽怯。
優芙妮發覺她沒跟上，便疑惑地轉身察看，然後衝回去拉著她的手。
「別怕啦！這座是人工湖，不會沉到湖底的。」
「可是…好吧…」
每個人都用怪異的目光盯著她，再不過去，恐怕會被當作怪咖。
林涵紗小心翼翼地踏出，當腳尖碰觸到水面時，彷彿有碰到水的奇妙觸感，每踏一步，湖面就泛起陣陣漣漪，這種奇特的景象，讓她不再繃緊神經，開始享受這種樂趣。
湖水宛如清澈的明鏡，倒映數以萬計的繁星，上與下遍滿星空，彷彿自己融入在浩瀚的宇宙群星之中。
直到玩到疲倦，她們跟一群人坐在安靜的角落休息。
「艾瑟兒，熱烤三角麵包、熱腸夾麵包二選一。」優芙妮打開野餐籃，要她先選。
「熱腸夾麵包。」林涵紗毫不猶豫拿起來吃。
食物就是三明治跟熱狗堡，只是配料跟醬料什麼奇怪顏色都有，不過都相當美味，完全沒有衝突或詭異的味道。
雖然剛開始有驚嚇到倒是真的…
「兩個禮拜後，我就要進宮競選皇妃。」優芙妮望著滿天星光，雀躍地說。
「咦？」
「我完成神舞技，被賜予邀請函。」
「恭喜妳…」
不知為何？林涵紗的心裡五味雜陳，朋友競選皇妃是該為她歡呼才是，卻怎樣都高興不起來。
「還不確定會不會選上。」
「優芙妮這麼可愛，一定可以的。」林涵紗比了個讚。
「謝謝妳。」
到此，她們沉默了許久，靜靜地望著星空。
「對了！我突然想到，艾瑟兒休假好像到昨天為止？」
聽完的瞬間，林涵紗將嘴裡的食物噴出來。
對吼…她竟然忘得一乾二淨。
「這妳放心，米娜卡人超好的，休息個幾天再回去補假。」
「嗯嗯，那就好…我也希望妳能多待幾天。」優芙妮笑了笑。
她們再度仰望著星空，百無禁忌地聊著天，更加珍惜這段友誼。
隔日一早，林涵紗就聽到二樓傳來急促的腳步聲，連忙衝下樓查看。
「怎麼了嗎？」
「怎麼辦、怎麼辦…」優芙妮哭喪著臉，嘴裡不斷重複喊著。
「妳冷靜一點，到底發生什麼事？」林涵紗拉著她的手腕，試圖讓她冷靜下來。
「爸、爸爸他發高燒，意識陷入昏迷…」
「我去請醫生來。」
「沒有用…醫生在東區，來不及的…」優芙妮雙眼無神，猛搖著頭。
「不試試看怎會知道？絕對不能輕言放棄！」林涵紗大聲斥喝。
說完的同時，後方竟傳來一道掌聲，「說的好。」
這種平淡且沒情感的口吻，除了他就沒有別人…
他沒事來這裡做什麼？難道是在做夢？
林涵紗用力扯臉頰一下，啊－－痛！這痛覺不是做夢。
「神陛下。」優芙妮驚慌失措地跪下。
皇沒有答腔，逕自走入房間，步履莊重沈穩，舉手投足間流露出傲氣與帝王氣質，當光線灑落在他身上，好看得令人無法移開目光。
他伸手到病者的額頭上，口中悠揚地唱誦咒語，同時間，掌心出現細細綿綿的光點，光點一點一滴滲透至病者體內。
林涵紗不敢直視著皇，只好漫無目的地四處張望，看出窗外，發現整棟房屋被侍衛團團圍住，防得滴水不露，還有大批群眾好奇地探頭探腦。
真可怕！
這樣她想逃也逃不掉…
她將視線轉回屋內，無意間看到優芙妮的神情，頰上泛起兩抹紅暈，害羞地低著頭，卻又不時偷瞄著皇，彷彿戀愛中的少女。
看到這，林涵紗便明白一切。
雖然心中感到苦澀，也由衷的祝福她…
不了多久，病者的呼吸逐漸平穩，表情不再那麼痛苦，連蒼白的臉色都有些紅潤。
「病根已完全去除，往後就能像常人一般。」
皇拭去額上豆大的汗珠，表情與口吻依舊不變，讓人猜不透他的身體狀況。
「謝謝神陛下。」優芙妮激動地跪拜。
皇不發一語，也沒任何反應。
什麼嘛…
收到別人的感謝，是不會表示什麼嗎？
林涵紗雙手環抱胸前，不悅地往別處看。
皇猛然盯著林涵紗，「至於妳…」
看到當事人沒有反應，優芙妮不免替她捏把冷汗，趕緊拉了拉她的手。
「怎麼了…啊…」
還來不及反應，整個人就被皇扛到左肩上，然後往屋外走去。
只見皇神情自若，眉頭連皺都不皺一下，可說是不費吹灰之力，彷彿在扛小動物似的。
「可以請神陛下放我下來嗎？」林涵紗囁嚅地開口。
「怎不繼續稱吾為皇？」皇微揚著眉，戲謔地笑著。
林涵紗翻了翻白眼。又不是想死…
「神陛下為什麼會在這裡？」
「帶妳回宮。」
「我想繼續待在這裡。」林涵紗越講越小聲，深怕惹到他。
「妳必須在吾的視線範圍之內。」
意思是說…皇宮內比較好監控？果真是個變態。
「妳為何擅自出宮？」
「我有向米娜卡請假…」
話還沒說完，就被皇無情地打斷，「妳是吾的專屬宮僕，告假是要吾首肯才行。」
「唔…我要向神陛下請假。」林涵紗鼓起生平最大的勇氣開口。
「休息一個星期又過一天，也該足夠。」皇不慍不火地說。
「神陛下怎麼會知道？」包括她在這裡都瞭若指掌。
「整個世界都有吾的眼線，即便妳逃到天涯海角，吾都能知曉。」
果然…是變態，變態中的最終極版。
隔著衣物，體溫傳遞至彼此肌膚，這般零距離的感觸，讓林涵紗不由得憶起那天寢宮的事，體溫也逐漸攀升。
林涵紗羞赧地雙手掩著臉，連耳根都漲紅，只覺得渾身不自在，恨不得與他保持一段距離。
這麼想之後，林涵紗想盡辦法蠕動掙扎，只希望他會感到煩躁而放她下來，想不到，他非但沒反應，還將她緊緊箍住，讓她無法作怪。
「放開我…」
突然間，林涵紗發現他右手背上的傷口，仍處於結痂狀態，只要一用力，就會滲出血來。
她承認那天咬勁過大，但不至於這麼久都還沒恢復，總好像是故意不處理，放著讓傷口自行癒合。
難道…
心底湧上一種荒謬的想法。
該不會是為了讓她可以講話，故意用這種方式刺激她？
林涵紗本想開口，卻又沉默。
不知是該關切，還是該道歉？或許又會激怒到他也說不定…
神陛下冷漠的面孔底下，究竟是怎樣的性情？真實的想法又是什麼？
依偎在他的身上，林涵紗疑惑了。
