《地府外聘人員生存記》番外-不是初相遇上篇

每位帝王身旁不乏能人異士，在朝代輪替後依舊能屹立不搖站在旁的，古今只有我們元氏一族，而世世代代的帝王皆以同樣的稱呼，喚著我們每位先祖 ─ 國師。

作為帝王身後的影子，我們擁有超乎常人，近乎仙人的能力，甚至有幾代資質上乘者，尚未到達該有的歲壽羽化登仙前，卻已具有與神仙並駕齊驅的實力，即使到了21世紀的現代，已沒有了帝王將相，我們仍是依舊與掌權者合作，各取所需互不干涉。

為了確保國師之位的香火傳承下去，先人們訂立了極其嚴苛的選拔方式，以確保繼任者的實力能繼續守著國師之位。

祖訓規定當此任國師已預知何時即將離世時，必須在走之前於元氏族裡精挑細選一批不足七歲的稚兒，統一送去接受各式各樣超乎人體極限的訓練，受訓三年後，會進行正式的繼承者選拔，就是讓這些孩子們，互相戰鬥廝殺直到剩下一名生存者才結束。

我叫元丞華，我有個同卵雙胞胎的哥哥叫元丞風，從小我與哥哥感情相當不好，哥哥不知從何時開始，脾氣變得易怒且不喜歡任何人親近他，即使對我爸媽也是一樣，大家都說因為我是族裡前所未有的天才，在我的光環之下，與我擁有同樣一張臉的哥哥變得黯然失色，我哥哥是嫉妒我才會這樣，我聽著大人們這麼說，於是也就如此相信著。

某天國師大人帶著他的屬下到我們家，只聽見我媽在客廳崩潰大哭大叫說：

「別家都只帶走一個，為何我家是兩個？」

但是國師不理會我爸媽的哭喊與哀求，將懵懵懂懂的我與哥哥一起帶走，那天是哥哥第一次牽住我的手，從此天天都如此牽著我，把我往他的身後拉去保護著，讓我在充滿惡狼的荒原、極度酷寒的雪山上，也不至於太害怕，但是當時我不懂，為什麼國師大人他們要把我們與堂哥堂弟們，丟到這些隨時都會喪命的地方？

然後把我們從這些地方接回族裡後，卻集體關在像是監獄的地方，成天逼著我們背書與練習法術。

好幾次我想要放棄或是哭鬧著要找爸爸媽媽，哥哥就會學著媽媽拍拍我的背，唱著一閃一閃亮晶晶給我聽，然後告訴我，只要再撐一下下，我們就可以見到爸爸媽媽。

我於是撐了一下下，又再撐了一下下後，在離家後第三年我的生日，也是我哥的生日那天早上起床，哥哥從枕頭下拿出一顆藍色的薄荷糖對我說：

「在這吃的都經過嚴格把關，我這是好不容易從守衛身上偷來的，祝我們生日快樂，你吃吧。」

我又驚又喜的將清甜的薄荷糖往嘴裡送，開心抱住哥哥說：

「謝謝哥哥，可是只有一顆，我吃了你怎麼辦？」

「沒關係，你吃就好。」

哥哥摸摸我的頭，眼神似乎有些不一樣，而我毫無察覺到哥哥的異狀，低頭繼續品嚐難得的糖果，吃著吃著卻覺得四肢無力，眼皮像是被強迫般閉上，身體接著往地板倒下，但是聽覺與意識仍在。

哥哥將我從冰涼的地上抱起來，這時守衛過來開門，冷眼看著哥哥問：

「你是元丞風還是元丞華？手上那是怎麼回事？」

「我是元丞華，他被我下毒殺了，我知道待會就要選拔，能少一個對手就少一個。」

「你竟然知道這件事！罷了，把屍體一起帶到那去，到時一起清一清比較方便。」

「好。」

哥哥面無表情抱著我，一步步走到關了我們將近一年的地牢盡頭，守衛拉開沉重的鐵門，裡面是四個角落點燃著火炬，視線昏暗的水泥房間，而所有一起被帶來訓練的孩子都在裡面，哥哥走進去後悄聲對我說：

「丞華，你的生門在坤位，在這不要動，一切相信哥哥。」

我聽著哥哥不尋常氣息的語氣與話，知道一定是出大事了，心裡焦急但四肢卻仍是癱軟無力，接著聽到一陣腳步聲，熟悉的國師大人聲音出現：

「現在要選定下一位國師，三個時辰內若不互相廝殺出一個勝利者，你們連同在外的家人全都會被殺，想要跟家人重聚，就趕緊拿出本事殺了對方。」

在場的孩子們一陣譁然，驚恐盯著對方，直到不知道是哪位先動手了，接著聽到此起彼落的打鬥與慘叫聲，時間一分一秒過去，打鬥聲音越來越小，這時藥效差不多過了時間，我全身恢復力氣，張開雙眼想找尋哥哥身影，眼前卻是一片血腥煉獄，昨晚還聚在一起吃晚飯的堂兄弟們，現在全都倒在血泊中了無聲息。

現場只剩下哥哥與年紀最大的大堂哥正在搏鬥，不知道是有意還是無意，兩人漸漸往我的位置靠近，在哥哥腳快踩到我那刻，他忽然對大堂哥下了殺手，看著頭顱與身體分家的大堂哥，我無法置信想開口喊哥哥。

哥哥卻像是氣力用盡般倒在我身旁，張著與我一模一樣的眼睛對著我說：

「這裡只有一個人能出去，出去後好好活著，不準尋死，你要記住，這都是哥哥的選擇，因為你是我弟弟，不要浪費我一片苦心。」

接著哥哥做出此生我無法忘卻的一幕，他決然一掌拍向自己胸口爆心而亡，同時也拍一掌將我從地上打起，我被拍飛到牆邊站定後，在我還沒反應過來時，大門的守衛已通知門外的人繼承者出現，而國師大人與他隨從立即魚貫而入，站到我面前說：

「恭喜你成為第十七代的元國師，元丞華。」

之後根本沒有容我哀傷的時間，馬不停蹄的密集訓練讓我無法喘息，精神渾渾噩噩的不知道過了多少日子，直到聽聞爸媽在哥哥墓前自殺身亡，我匆匆趕至將不知何時已變得滿頭白髮的兩人入葬後，我的神智才完全清醒過來。

同時也想到了我能為我的家人做些什麼，反正孓然一身的我完全沒什麼好顧慮的。

接下來我憑藉著我卓越的天賦，迅速完成國師的所有訓練，在前代國師羽化登仙後接掌並坐穩了國師之位。

當上國師後我的時間都用在掃除舊觀念派系的擁護者與黨羽，直到清理完畢後才有辦法訂立新的族規，在元氏一族最後一次家族大會時，我站到高台上對著底下族人朗聲宣布：

「從此不再有家族大會，不再有繼承者選拔，元氏一族是否繼續有國師，讓天意決定，本族不再有無謂的犧牲。」

那時，距離我哥去世正好二十年，我年正二十八歲，我花了這麼久的時間才能走到今天這一步，做到我當初接任國師的目標。

大會結束後我去了祖墳那座山，順著蜿蜒曲折的路走到了我爸媽與哥哥的墓碑處，放好祭拜的鮮花素果後，點了三炷香對著空蕩蕩已無魂魄的墓碑說：

「爸、媽還有哥哥，以後再也沒有繼承人選拔，再也沒有下一位元丞風，丞華我，終於辦到了。」

時值芳草紛飛的季節，我看著墓碑上與我擁有同一張臉的照片，不知是空中飄散的蘆葦花還是頭頂上的艷陽，讓我雙眼刺痛湧出了哥哥過世以來第一次流的淚水。

這時山裡一陣徐徐清風吹拂過我臉龐，風中彷彿聽到哥哥的聲音說：

「丞華，你做的很好。」

丞風，我做到了，可是我對於接下來的路卻感到茫然，對於未來完全沒有目標，日後該何去何從？