第十七章 鬼谷子
這一片沙漠不知道到底有多大，只能看到溝壑縱橫的沙漠景色，就像黃土高原一樣，頭頂上的三個太陽散發的溫度快速蒸發人的體力，陳雪琳會累也是情理之中，這時候才後悔沒騎剛剛的駱駝但已經來不及了，古鳳也因爲她放棄了駱駝一起行走，現在只能苦哈哈。
‘我的駱駝給你們好了，我去跟力克坐！’莫敵突然直接開口道，他看出古鳳跟陳雪琳的疲憊，但深知自己這兄弟的脾氣，是寧願自己累死也不會開口說「幫忙」，所以他主動這麼說完直接去了力克那裡。
‘你考慮過我的感受嗎？’力克低聲跟莫敵說，莫敵是不好意思的搔頭，古鳳上了駱駝與陳雪琳共乘，她這次不會嫌臭了，古鳳是看著前面的莫敵，心中是感激無比！
大家十四個人在沙漠前進，在沙漠留下一個個踏印，此時的鐵血小隊已經減員至八人，這讓鐵血小隊不勝唏噓，當初彼此還一起約定活著回去的⋯如今又少了一個⋯，他們不知道走了多久地面上才出現有異狀。
‘你們看地上有腳印！’小宏指著前方的沙漠上，有著駱駝跟人類的腳印，而且看腳印頗多的而且深淺不一，應該是蠻大的一群人大約有二十幾個人，而且會武功的人也是少數，判斷不會有太大的危險他們才跟上去。
這次是前方探哨的伯考，從遠處看到有一群人在沙漠中聚集特別跟風舞他們說，他們遠遠看也覺得應該沒什麼危險，因為從他們散亂的陣形跟先前的腳步判斷出來的，古鳳就不顧別人反對下了駱駝一人前去了解，還解下武器打算跟人示好，而且拒絕別人想跟他去看的要求，他怕太多人去反而造成誤會。
‘幹什麼？你是什麼人！’可能是這夥人的放哨之人，警惕的拔出刀來詢問，這讓遠處觀看的陳雪琳是滿手心是汗，其他人也準備上前救援，但是風舞先舉手攔下他們。
‘不要緊張！我只是想要了解這是哪？’古鳳高舉雙手代表自己沒有武器，那個人看他這樣是稍為放鬆，還想問古鳳的時候，這時候來了一個老者⋯
‘我剛剛聽到你們的對話了，請這個年輕人進來吧！’那個老者朝警戒的人員說，古鳳這才被放進去，看來這個老者很有地位。
那個老者邀請古鳳先到他們的帳篷，老者要去拿點東西，古鳳看他和藹可親的樣子就進去了，古鳳一入內就看到很多遊牧民族會有的物品，正當他想摸一下的時候老者來了！旁邊還多一位婦人，古鳳立即站起來緊張的望著。
‘小兄弟，不要緊張！這是我們蠻族的族長，我是族中的大長老！’那名老者趕快向古鳳解釋，古鳳看他們沒有惡意才又坐下來。
‘對不起，是我唐突了！’那名婦人跟古鳳彎腰道歉著，兩人這才坐下來，婦人也是相貌平凡的女子，但他即將說出一個「不可思議」的故事。
那個婦人先自我介紹叫蠻羽，而長老也說出自己的名字叫蠻骨，這才慢慢的繼續說，邀請古鳳有同伴也可以一起來，這樣他們同一個故事就不用說兩次了，古鳳看他們眼神清澈不是奸邪之輩，便去營寨外叫人了。
‘我看可以交流，我們一起進去吧！’古鳳跟風舞他們一行人這樣說，他們雖然願意跟古鳳一起前往，但一路上都是打了十二萬分注意，沿路都是提心弔膽，在經過門口時又遇到那人刁難一番，是大長老前來解救的。
‘人都到了能說了！’古鳳帶著一行人浩浩蕩蕩進入帳內，蠻羽與蠻骨開心的接待，這才說起了他們的「故事」。
蠻羽說他們是秦國的商隊最後才形成蠻族，這個答案讓大家是倒吸一口氣，從秦朝⋯那該有多久，蠻羽繼續說不知道在這個沙漠轉多久了但都沒有走出去！好像有一個屏障圈住了他們，可是他們不斷的嘗試還是走不出去，而且消耗的食物跟水隔天就恢復原樣，到了第七天他們族人開始瘋狂了，有人開始兵戎相見、自相殘殺或著自殘，可是隔天又恢復了正常，死而復生！問他們也不知道這段時間的回憶，好像都沒有發生，就這樣一直生活著⋯
‘那你們應該衍生了一個更大的部族啊？’古鳳驚訝蠻羽的故事，但提出了自己的疑問，這也是大家心中想的問題。
‘這就是問題所在，我們處的世界沒有「死」也沒有「生」，所以就一直是二十幾個’蠻羽這樣解釋但這讓人感到可怕，就這樣沒有終點孤獨的活著，一切的一切還不斷重複上演著，何不是一種折磨！就像今天便秘⋯明天便秘⋯後天便秘⋯一個禮拜便秘一樣痛苦！想到就可怕⋯
‘看到你們其實我們很開心，或許有了出去的辦法，剛剛警戒的人剛剛會這樣對你們也只是職責！’蠻羽這樣跟大家說的，這時大家才知道為什麼沿路一直都有投射雀躍的目光，但還是有點質疑的地方。
古鳳跟蠻羽道個歉，他們十幾個人圍起來討論，風舞持質疑的態度，而莫敵是選擇相信，其他人是不知道該怎麼辦，紛紛轉頭看閻默⋯
‘看我幹嘛！我只能說這個第六層怪怪的，不要再說我馬後炮！’閻默說完還看一下莫敵，不過他可是沒心沒肺的無視！
這下算是確定了蠻羽的說法，這讓古鳳建議大家一起跟這群人一起去探尋第六層的秘密，要不然他們也會像這樣困了上千年，這話引得直接通過古鳳的方案，古鳳才與蠻羽說共同去尋找這個秘密時蠻羽欣然同意，但在他與部族宣布時卻遇到難題。
‘我是不去找了！過了這麼久都找不到原因，難道跟著他們就能嗎？’部族有一個人直接質疑蠻羽，當下有不少人也點頭贊同他的話，這個人叫「蠻繩」常常跟蠻羽不對盤，十幾個人跟著他離開了。
這讓古鳳等人看見此情形不禁有點傻眼，認為這個蠻族過了千年也不是鐵板一塊，蠻羽最終只有五個人願意跟隨，其中有大長老蠻骨跟幾個年輕人，他們這就踏上了征途。
‘我們筆直走了三天了，又回到了這個石塊，看來他們說的是真的！’力克跟古鳳低聲這麼說著古鳳也點點頭，只有莫敵還在唱著歌一點都不擔心。
‘我一路向北⋯’莫敵一路都在哼歌，讓古鳳想要拿東西丟他時，突然想到歌詞中的「北」再看看頭上的太陽，或許在這茫茫沙海所有用來判斷方向的東西都不能相信。
古鳳要閻默拿出剛剛殺了九尾狐的木棒給他，他想借佛家的力量看能不能走出去，這趟旅程已經打破他所有認知了，早就沒有信不信玄學、佛學這回事，他就把木棒放在掌心一路北走，果然有異動⋯
‘你們看木棒指著方向改變了！’古鳳在路上跟大家急著大喊，他們一直往北方走木棒卻指著另一邊，難道是路線走錯了？他們跟著木棒走⋯
這一次的風景不再是一成不變的沙漠，而是一個峽谷當中，兩邊都是岩壁跟藤蔓，這讓他們感到不可思議，古鳳也是！因為用木棒只是他矇的⋯他也沒想到佛家力量這麼好用，看來回去要多多研究這方面。
‘在這裡這麼久，居然不知道這個地方！’蠻骨看著四周不斷驚訝的說，這景色連蠻羽也是看呆了，更不用說另外三個年輕人。
‘這裡有用鎖鏈綁著一個人，不過已經是遺骸了！’前面探路的伯考這樣跟風舞說，這引的所有人去看，那個人肩胛骨被釘住，全身被鎖鏈綁起來吊著，鎖鏈上還有著看不懂的文字，連古鳳也看不懂，閻默是微微皺眉⋯
閻默才跟大家說他在古書上看過，這個鎖鏈是「十魂消魄鏈」專門克制有異能的人，大家一副疑惑的臉，他才說‘就是我們這種人’說完看看其他三派的人，他們背脊有一股涼意，這麼說那這個人是誰？風舞要鐵血小隊找找線索。
‘這裡有字⋯但我看不懂！’小宏發現並直接的說了，這讓大家一起去看，古鳳一看是「篆」字，蠻骨他們開口了。
『吾乃鬼谷子！秦始皇一直威逼我交出長生不老藥，可是人怎麼可能永生不死，我們門派也是一直有人才輩出，只是都叫鬼谷子⋯我恨⋯咒他們傳世不到百年，秦始皇也活不過五十年』
這才讓人恍然大悟，原來眼前的人是鬼谷子，秦始皇也真如他咒的那樣，五十歲就駕崩了，傳位也是極短時間包含秦始皇在內，至統一以來三任就被滅國了，延續確實不到百年，不知這是不是鬼谷子的咒術影響，古鳳是把骨骸放下來好好的安葬，其他人是繼續找離開的方法。
‘這裡有一個洞穴⋯’伯考在一個藤蔓覆蓋的地方找到洞穴⋯