美食尋訪（台中篇）—忠孝夜市小川家
有記憶的食物，是有溫度的。
我因為愛吃，再加上總是遇到許多貴人，我認為自己在這個年紀可以吃到許多好吃的東西、進入昂貴的餐廳，是相當值得感激的事情。但是，有很多食物不見得多昂貴，甚至不是在味道上出類拔萃，但因為相連的回憶，每每回想起來，這些食物在心中的地位總是崇高無比。
因此，我想藉由一系列的文章，來介紹那些對我具有相當意義的食物。我大學四年是就讀台中的中興大學，所以我會先從台中的食物開始介紹起。
「小川家」是我在中興大學時最令我驕傲的發現，因為它在營業的前一天時就被我注意到了。沒有別人推薦、沒有經由廣告，純粹是我經過忠孝夜市時，看到一家小店，擺滿了許多日本小物，而店員正在用食物調理機將肉絞碎。基於對日本的熱愛以及強烈的好奇心，我詢問了這家店的狀況並得知它明日才要開始營業，從此我與這家店有了難以割捨的情分。
最初的小川家，位子少的可憐。「吧台」最多只能容納三個位子，其他空位只能請員工另外擺圓桌，也不過再多容納兩組客人。菜單的選項也是相當簡單，總共3樣：元氣飯（豬肉，90元）、唐揚雞咖哩飯（雞肉，110元）跟牛肉丸咖哩飯（牛肉，130元）。雖然種類少、價格高，在夜市裡並不吃香，但這家店獨樹一幟的原因就是它精緻的食物與周到的服務，詮釋了何謂小而精的日本文化。
就拿我最常吃的牛肉丸咖哩飯舉例，它的牛肉丸是自製、純手工的。酥脆的牛肉丸外皮，扎實的口感還有起司可以拉絲，再搭配濃郁、口味深沉醇厚的咖哩跟烹飪地恰到好處的蔬菜（胡蘿蔔與花椰菜），每一口都可以吃出這家店無與倫比的用心。不只如此，每一份定食還會附上味噌湯跟一個焦糖布雷，相當物超所值。
這種讓客人賓至如歸的感受，似乎跟夜市的氛圍不太搭調，但每每在這裡品嘗他們精心製作的晚餐，彷彿可以讓人忽略這裡匆忙流動的人群、車輛跟時間，只有自己跟眼前這份美味的餐點。
唐揚雞咖哩飯
這家店還有一點讓人難以抗拒，那就是老闆娘的熱情。老闆娘本身是日本人，但她從我第一天去捧場時就令人印象深刻。熱情地喊我「弟弟」，比較不忙的時候還會特地跑出來幫我點餐、問我對餐點還滿意嗎。當我開始用系上學到的彆腳日文跟她問好後，她對我更加熱情了。隨著客人越來越多，我有時候也會需要排隊。如果她看到我，還會特地用中文說：「弟弟，再等一下喔」讓我又高興又有點不好意思。
在我畢業前，小川家併掉了旁邊的攤位，總算可以容納更多客人了，我也開始帶自己的同學、好友去認識這家店。直到我最後一次拜訪，上門的客人仍然絡繹不絕，而我也很高興小川家為這夜市帶來的改變，真心希望有越來越多人能認識這家店。再過些時日，那位只會講著坑坑巴巴日語的「弟弟」就會再次拜訪這家他一路看好、一直支持的小川家了。
