孕婦的救星！咖啡迷也不能錯過的Decaf Coffee低因咖啡介紹
當我們提到咖啡的成分，最快想到的一定就是「咖啡因」。最早咖啡被發現是拿來當作藥物使用，部分的原因就在於咖啡因是一種興奮劑。咖啡因的分子結構與腺苷長得很像，原本腦內的腺苷與其受體結合會增加睡意，但人體攝取咖啡因後會與腺苷競爭，結合至其受體，阻斷腺苷的作用，才會有提神的效果。
不過，攝取過量的咖啡因，也有可能造成心悸、焦慮不安、失眠等症狀，擔心這些副作用的咖友其實就能將「低因咖啡」納入未來的選擇喔！
關於低因咖啡
從字面上可以看出來，指的就是低咖啡因含量的咖啡，可以稱作「Decaffeinated Coffee」或是「Decaf Coffee」。低因咖啡是透過一些製程來去除咖啡因，主要有三種方式：溶劑萃取法、超臨界二氧化碳萃取法、瑞士水處理法。根據歐盟法規標準，低因咖啡的定義：咖啡處理過後，以重量計算咖啡因含量不得超過生豆的0.1%。然而，一般來說低因咖啡的咖啡因殘留量大約在0～5mg之間。
誰適合Decaf ?
根據歐盟食品安全局（EFSA）評估每日攝取咖啡因含量400ml為限，相當於四杯小杯（8盎斯）的星巴克美式咖啡（咖啡豆和萃取方式都會影響咖啡因含量），孕婦或是心血管疾病患者的每日最高攝取量則更低，這時低因咖啡就是他們最好的選擇。
除此之外，有一部分低因咖啡的消費者，其實是咖啡的極度愛好者，他們單純只要享受咖啡的感官體驗，抱持著想品味咖啡的美好，所以咖啡因用來提振精神的效果，對這群人而言是沒有必要，反而成為讓他們無法輕易品飲大量的咖啡的阻礙。
如何製作低因咖啡？
大型的烘豆公司在出品低因咖啡之前，會先將生豆運送至低因咖啡的加工處理場，有的是專門製作低因咖啡的公司，像是：Swiss Water瑞士水處理公司。生豆必須是在未烘焙前的狀態下去除咖啡因，接下來跟大家介紹三種去除咖啡因的製程：
- 溶劑萃取Solvent extraction
使用溶劑萃取方式之前，會先將生豆泡入水中，再加入溶劑來去除咖啡因。一開始溶劑萃取是使用苯溶劑來去除咖啡因，後來發現苯會致癌，導致溶劑萃取的低因咖啡在健康方面產生疑慮。後續則研究出以二氯甲烷或是乙酸乙酯來代替苯，乍聽之下，可能對於溶劑萃取還是有些不放心，但美國食品和藥物管理局（United States Food and Drug Administration）已經認可這兩種溶劑沒有致癌的風險，也成為目前去除咖啡因主要使用的兩種溶劑。
- 超臨界二氧化碳萃取處理Supercritical Carbon Dioxide Extraction
這個萃取方式是先將生豆浸泡在液態的二氧化碳，咖啡因會開始溶解釋出，因為咖啡因對於液態二氧化碳有高度溶解性。溶解咖啡因的液態二氧化碳會被帶入其他的處理槽，環境壓力降低使液態二氧化碳轉化為氣態的二氧化碳，氣態的溶解度改變，咖啡因被留在處理槽，而二氧化碳可以繼續循環使用，直到生豆的咖啡因含量符合標準為止。
- 瑞士水處理法The Swiss Water Process
經過瑞士水處理的咖啡生豆會有Swiss Water® Process的商標標示，其品牌之所以受到大家的信賴，原因是瑞士水處理法特別強調不需要使用任何化學溶劑來萃取咖啡因。整個處理過程是將生豆放入去除咖啡因的飽和咖啡萃取液裡，生豆裡的咖啡因會在萃取槽當中進行擴散作用，再將含有咖啡因的咖啡萃取液通過只吸附咖啡因的碳過濾器，讓飽和的咖啡萃取液能夠循環使用，直到咖啡豆裡的99.9%的咖啡因都被去除。
《咖啡生豆採購科學》書中節錄一段通克斯咖啡的創辦人東尼．科內科尼（Tony Koney）對於低因咖啡市場的觀點：
從這個角度去探討低因咖啡的話，發展品質優良的去除咖啡因技術，對於精品咖啡的發展何嘗不是一件樂事？因為精品咖啡的樂趣和價值，就在於消費者品飲咖啡時的整個感官體驗。如果能降低身體方面的負擔，那品飲就會變得更為輕鬆有趣。
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