利用新奇效應幫大腦升級吧

有些人喜歡在家裡放置香氛，他們覺得這樣可以聞香醒腦或是撫慰心靈，真的是這樣嗎？想想當你聞到自己從來沒有聞過的氣味，是不是會突然一驚，將注意力都放在那個氣味上？

許多香料都有鎮靜神經與安撫心靈的功效，紐約的地鐵站就曾經為了減少車廂暴力派出巧克力餅乾香味。

嗅覺是唯一一個感官沒有經過大腦中途站視丘，所以人類對氣味的感受是非常直接和敏銳的，人聞到喜歡的氣味會不自覺的微笑就是這個道理。

而使我們集中注意力、瞳孔放大且更為警覺的不只是氣味，任何新奇的事物其實都會造成同樣的效果。

因為新奇的事物會刺激大腦，為了因應這樣的刺激，腦幹的藍斑核會分泌正腎上腺素，正腎上腺素就會使我們感到清醒和警覺。

如果我們受到的新刺激對我們可能會有危害，藍斑核便會警示身體開始準備要戰或要逃，新奇效應（Novelty Effect）就是從這裡而來。

在美國有些在一望無際的大平原上的道路，會故意截直取彎，每隔一段路就會彎一下，多此一舉的緣故就是為了增加新穎性，激發駕駛的正腎上腺素，提高駕駛的警覺，才不會開車開一開睡著了。

有一個實驗證實了接觸新鮮事物確實能使大腦更靈光，研究者拿了兩組老鼠做實驗，讓牠們分別聞十種不同的香料，像是胡椒、肉桂、八角、茴香等等，有一組老鼠是一次聞十種連續聞十天，另外一組老鼠則是十天每天都聞一種不一樣的香料。

結果十天後，研究者發現每天都聞一種不同香料的老鼠，不僅記憶力比較好，腦細胞也比較多。

所以想讓自己的大腦更靈活，多多學習新事物的確是最好最直接的方法，或是當你覺得自己的大腦有點遲鈍時。

興許你已經有很長一段時間沒有接觸新事物了，不妨脫離平常熟悉的事物，看看其他新奇的東西或吸收新知，這些新的刺激，都有助於我們重新找回專注力。

有時候你會發現自己在看到從未接收過的新知時，會感到振奮，有種突然眼睛為之一亮的感覺，亦是正腎上腺素所致。

而也有研究發現，正腎上腺素是對抗失智症的良方，因為正腎上腺素不但可以提升我們的心智能力，還能修復受傷的神經元。

所以想要提升大腦的能力或想預防大腦功能下降，時常學習新鮮事物就是最佳的方式，在得到新知的同時，也能使大腦更清醒，注意力更集中。

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