新的一年就從放空開始吧，在繁忙的一年中，我們都少有機會能夠什麼都不想，舒服的發發呆，或是天馬行空的想像未來。
相信大家都有聽過發呆可以使人更有創意的說法，也有不少偉大的創意來自於放空，的確有研究便證實發呆不僅能讓我們的創造力提升，在智商方面也能有所成長。
不過大部分的師長都不鼓勵孩子發呆，還強力阻止這種行為發生，並希望孩子們能無時無刻都用功讀書，只有芬蘭人了解發呆的好處，難怪他們能成為世界上教育一等的國家。
「芬蘭人認為孩子不是每一分鐘都需要專注在課本上，而且人在發呆時，大腦也是在工作，它在替創意鋪路。」這段話來自於《芬蘭教育》這本書。
當我們在放空時，不代表大腦也暫時停止運作，反之，大腦其實還是持續在運作，只是活化的部位與我們思考時所運用的大腦區塊不同。
而這個發現事實上也偶然的令人驚訝，有一次神經科學家想要知道當我們在閱讀的時候，大腦運作的情形究竟是如何，所以他們需要一個對照組，也就是大腦沒有在閱讀的情形。
沒想到卻有意外的發現，大腦沒有在工作時，各個區塊竟然還有在活化，差別就是活化的部位跟工作時不一樣而已。
這個大腦在休息狀況之下的活化就被稱為「預設模式網路」（DMN），彷彿電腦的螢幕休眠那樣，表面上看起來在休息，可以節省電力，但底下其實還有在運轉。
大腦在不需要專注時，便會自動轉換到這個模式，然而大腦並沒有在休息，它的工作從外在的注意轉移到內在的認知，雖然我們沒有在思考，大腦仍然在不停的活動。
因此DMN活化程度愈高，內在認知提高的同時，不但創造力提升，當DMN的連結愈緊密，在語言、自我覺識、記憶、同理心、道德判斷與想像未來方面的能力皆愈強。
還有神經發展學家發現，如果兒童的DMN連接越強，閱讀技巧和記憶力高於其他人，同理心以及站在別人的角度看事情的能力也都越好，智力測驗的分數也較高。
可是有些大腦受損或病變的人們，他們的DMN結構就不同，如憂鬱症或創傷後壓力症候群，他們的DMN活化程度就比常人低。
而思覺失調症和自閉症患者的DMN活化程度則過高，所以我們才會發覺有些自閉症患者的閱讀技巧或智商特別高，這都是大腦在受損後為了彌補它喪失的功能所發展出的策略。
這些實驗使我們對發呆的看法更為正向，因為發呆不只對創造力是有益的，對於記憶、同理心甚或是想像未來的能力都大有幫助。
偶爾給大腦一些放空的時間，不僅可以讓自己休息一下，還能加強DMN的連結，強化我們平常工作或思考所無法優化的能力。
大腦的運轉模式恰好是「休息是為了走更長遠的路」這句話的最佳寫照，而且當我們休息讓大腦放空時，還能開展一個更好的未來。
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