【過年小故事】燈猴與除夕：猴子挾怨報復，差點引發末日大災難
時值年末，想到除夕、年假和壓歲錢即將到來，就讓人超開心！
但習俗大家都會過，故事和傳說可不是大家都知道。比如說，除了年獸，你有沒有聽過台灣本土的新年傳說？
其實呀，台灣的燈猴可是比年獸還兇，為了一顆湯圓，上天庭討靠山毀滅人類，除夕團圓其實是末日狂歡，充滿了悲劇壯烈的色彩。
慘遭邊緣化的燈猴
故事開始之前，首先要說說燈猴究竟是什麼。燈猴其實是一種傳統燈具，大約五寸高，以竹子製成，是能夠固定在牆壁上的燈架，上頭放著盛滿煤油、插著燈芯的小碟子，供一般家庭照明之用。據說燈架的樣子讓人覺得像是蹲踞的猴子，所以就叫「燈猴」。
故事發生在某年的冬至。當時的人相信萬物皆有神靈，因此凡到冬至，便會將湯圓黏到日常器物上，以此慰勞寄宿其中的神明，然而，那年的人們卻忘了燈猴。
看在每天努力工作、渾身油汙的燈猴眼裡，人類應該就像是排擠人的慣老闆，年終沒發就算了，竟然連一句謝謝也不說，實在有夠過分。燈猴越想越生氣，竟然決定直接到天庭去找玉帝告狀，準備狠狠給人類一個教訓。
輕信詐騙的神明
來到天庭的燈猴，動用三寸不爛之舌，對著玉皇大帝細數人類糟糕的程度：好吃懶作、浪費五穀、忘恩負義、無惡不作，簡直就已經爛到骨子裡，乾脆全部除掉省得扎眼睛。
神奇的是，聽了這一大串汙衊和抹黑的玉皇大帝，竟然毫不猶豫地相信了燈猴，並且立刻決定在年末沉掉台灣，還要加碼大洪水，一次把地上的人類沖乾淨。
聽到玉帝的決定後，所有神明都非常吃驚，趕緊將這件事告訴地上的人類，並跑到玉皇大帝面前求情，希望他能再冷靜思考一下，不要人家說什麼都回ok。
只剩今天的人類
從神明那裡聽說世界即將毀滅的人類，雖然相當絕望，但也毫無辦法，只能盡情珍惜所剩不多的時光。末日前一天，分散各地的家人都趕回家團圓，一起祭拜祖先，享用最後的晚餐，也分清家財以作為死後上路的旅費。最後一晚，大家都決定不再浪費時間睡覺，把握每分每秒的相聚時光，看著天色逐漸轉明，和最親愛的家人一起迎接最後的晨光。
就這樣，初一到來了。
全新的世界，全新的初一
沒想到竟然什麼都沒有發生！原來玉帝在聽了眾神的意見後，才驚覺自己上了燈猴的當，所以取消了毀滅世界的計畫。
隨著時間過去，人們逐漸由困惑轉為狂喜，在新年的第一天紛紛走出家門，確認各地的狀況，並向每個遇見的人互道恭喜，祝賀彼此浩劫重生。第二天，擔心家人的出嫁女兒也連忙回家問候家人。末日與新生之日的活動，也逐漸演變成每年新春的傳統。
這個故事雖解釋了春節一系列傳統活動的由來，但卻沒有提到燈猴的下場。
其實，民間有「除夕燒燈猴」的習俗，實際的理由是，竹製燈架被火燻烤一年後，有破損變形的危險，所以每年都會燒掉舊燈架換新燈架，但另一個有趣的說法表示，這是因為燈猴過了三年就會成精，為了防止作祟才必須燒掉。這樣看起來，燈猴也算是受到懲罰了吧。
今年過年團圓的時候，就先把年獸放到一邊，講講台灣的燈猴是多麼陰險，懂得猴假神威，差點毀掉無數的新年吧！
