香港作家西西在2022年推出新作品《欽天監》,儘管並沒有看到太多討論,卻還是讓筆者感到興奮,並且對於這位過去以「童趣」為特色的作家,會如何處理長篇歷史小說充滿期待。不過在待讀清單及預算都不允許的情況下,還是決定先重溫書架上她過去的作品,也希望藉由如此,能夠讓更多人認識這位才華洋溢的資深作家。
之前曾經介紹過另一本作品《 #我城》,在這部長篇小說中,作者以童貞的視角、趣味的文字,描寫了1970年代香港所面臨的巨變與掙扎;然而,《像我這樣的一個女子》卻是截然不同的作品,其中收錄了16則短篇小說,藉由類似寓言故事的形式,點出了香港在現代化的過程中,所面臨的各種轉變與社會議題。
短篇小說集 寫1970年代香港現代化的故事
雖說「現代化」,但考量到初版年份為1984年,其中的內容對與現今的讀者而言,恐怕會是上一代的故事,但或許也因為時空的距離擴大了,能夠帶給讀者的「鄉愁」也更顯得濃厚。和《我城》不同,在《像我這樣的一個女子》中能夠感受到的「人情」明顯增加,也更能夠引發讀者的共鳴。
包含在〈玻璃鞋〉中,借用童話故事《灰姑娘》的設定;在〈抽屜〉中,以成語「削足適履」的典故,描寫現代人的異化、身分證比本人更具有權威性的諷刺現實;在同名短篇〈像我這樣的一個女子〉以獨白的方式,寫關於愛情、死亡與命運的論述等,16篇故事風格各有其特色,尤其在最後的「附錄」部分,藉由作者與另一位香港作家何福仁的對談,也能夠更進一步地讓故事背後的意圖獲得解釋。
40年前的作品 至今仍觸動人心
引自其中一篇短篇〈假日〉,儘管旨趣不盡相同,但這段文字卻讓筆者想到已故作家李維菁的短篇作品〈老派約會之必要〉,同時也驚訝於一篇發表於40年前的小說,卻能夠如此精準地擊中現代人在科技進步的同時,卻逐漸疏遠的人際關係,或者應該說從書信到電話,與從電話到即時訊息的過程中,人與人之間的改變竟是如此相似。
從以童真的視野看現實,到給成人看的童話故事,西西寫的是自己、是香港,同時也是每個跨越時代的人們,這也是為何就算過了數十年,讀者依然能在《像我這樣的一個女子》中看見自己、找到共鳴。
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