【職場讀書人選書】以蠟像見證歷史的小小女子—《小不點》
有一陣子沒有看傳記小說，這次也很榮幸受到悅知文化邀請，分享這本有關杜莎夫人的作品。老實說，筆者對於杜莎夫人並沒有太多的認識，一開始單純只是因為覺得封面非常精美，沒想到開始閱讀後，馬上就沈浸在故事中無法自拔，其中的附在文字旁的插畫，也讓情境更加寫實。而近600頁的內容原本預計要花超過一週閱讀，最後也只花了三、四天的閒暇時間。
因蠟像而聞名 杜莎夫人的傳奇一生
雖然是以第一人稱「我」來完成，但本書的作者愛德華・凱瑞（Edward Carey），其實是一位曾在「杜莎夫人蠟像館」工作的小說家兼劇作家。也因為有了這段與杜莎夫人相關的經歷，讓他萌生靈感，決定動筆寫下這本著作。從孤兒到蠟像助手，再到王室成員的老師，最後自己開了一座蠟像館；原本被困在窮鄉僻壤，經歷顛沛流離，一度只能在他人故事中旅行，最後親自進入王宮，並且遠渡重洋到達異鄉，縱使被稱為「小不點」，但杜莎夫人一點也不渺小的人生，也藉由作者的文字，及譯者流暢的翻譯，呈現在讀者眼前。
因蠟像看見人性 由人生反映歷史
「蠟像」不論在杜莎夫人的一生，或是在小說中，都佔有極為重要的地位，尤其是在作者的安排下，它更反映出了最真實人性。因為「沒有比蠟更誠實的東西」，那些表象底下醜陋的、凶暴的、自戀的、殘酷的，隱藏在人心最底層的不堪，都表露無遺。包含法國王室、羅伯斯比（爾）及拿破崙等，就算是歷史上的名人，也不得不屈服在蠟面前，而當巴黎人因罪人斬首後的頭部蠟像瘋狂，杜莎夫人與其師傅柯提烏斯被請求中止展出時，柯提烏斯專理性如職人般的一席話，更引發筆者深思。
法國大革命前後 動盪的巴黎社會
如同蠟忠實反映人性，杜莎夫人的故事似乎也呈現了法國大革命前後，搖搖欲墜的社會現實。從只能住在櫥櫃的僕人、不能說話的傭人，甚至是王室形同施捨卻無法改變現狀、杯水車薪般的救濟；到革命後因為鮮血而瘋狂、脫序的群眾，甚至是「萬事皆有罪」的極權統治，儘管讀者很難不認為包含杜莎夫人、柯提烏斯及其他主角，在性格上有其特異之處，但相形之下，當時的巴黎社會景況卻更顯得荒誕。
蘊含職人精神 女性視角的歷史
作為整本作品的簡述，封底最後的這一段，或許再貼切不已。儘管沒有那些大時代標誌事件的描述，《小不點》卻以女性的角度，帶領讀者以不同於教科書的視角，看見那段充滿血腥的歷史。對於筆者而言，傳記小說除了關於一個人的生平，同等重要的或許也是讓讀者體會當下不在其中的歷史、社會氛圍。而這本《小不點》所說的不僅僅是杜莎夫人的ㄧ生，更是法國大革命前後，巴黎社會崩解前夕的最佳見證。
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