【職場讀書人選書】跟隨作者爬梳史料 看見百年前台灣常民的生活印記—《台灣囍事》

當談到「歷史」，大部分的情境下，大概會直覺想到足以影響千萬人的大事件，但在國家大事之外，在庶民的生活中，也存在著另一套時代演變的痕跡。儘管它們更像是「現象」，並不具有舉足輕重的影響力，這些「小事」仍具有各自獨特的意義，藉由更貼近常民的生活，它們提供另一個更有趣的歷史入口，在召喚記憶的同時，也自然而然成為一種另類的歷史教育。

爬梳日治紙媒出土的常民生活史

已故作家陳柔縉的《台灣囍事》，記敘的正是這些「小事」，從台灣婚紗、新郎裝的演變，到家電用品的引進與發展，繼前作《台灣西方文明初體驗》後，又以九大主題、二十個項目介紹了那些，過去少在歷史課本中出現的台灣器物發展史。台灣什麼時候開始出現「寵物」？第一家麵包店又是從哪裡發跡？甚至還有人為了吹電風扇而大打出手？這些若是放在內容農場絕對能吸引讀者的標題，全部都能在這本作品中找到答案。

由於是藉由新聞報導，加上當時所留下的照片，來構成主要的內容，《台灣囍事》就文化研究上，存在無可避免的先天侷限。在照片部分僅能呈現富裕階級的生活樣態，新聞報導則多集中於「特殊」案例，在統計資料之外，難以斷定它們就是多數人的生活樣貌。儘管如此，藉由作者的爬梳與努力，所整理出來的成果，依舊能夠讓讀者能夠多少看見過去的視角，甚至從這些微小的事物中，看見大歷史的痕跡。

有別於歷史洪流外的另一個歷史窗口

一百年前的台灣是什麼樣子？《台灣囍事》提供了一個橫跨時空的窗口，讓我們得以用一個外來者的角度，藉由文字與圖像，認識當時的台灣。看完之後，相信不少讀者也會對身邊早就習以為常的器物，投以不同的眼光。