【職場讀書人選書】一位移居倫敦的中國記者 對英國華人飲食歷史的考察紀錄—《唐人街飄香》

飲食是人們生活的重要元素，但在單純的溫飽之外，帶有國家意義的各種特色菜餚，更顯示了它們所可能帶有的政治與文化意義。尤其是對於飲食相對又更注重的亞洲人來說，這些美味的食物，甚至可能代表著自身的價值與認同，而這或許也是讓那些同樣根源於華人文化圈的飲食，更難以被分類、定義的重要因素。

從飲食發展談在英華人的遷移史與困境

不得不說，《唐人街飄香：廚神、美食筆記與海外中餐簡史》這樣的書名，多少會誤導讀者第一眼對內容的認知，儘管號稱是「海外中餐簡史」，實際上整本書的內容，只集中在英國。藉由世界大戰前後的勞動力轉移、中國內戰與後續混亂時期導致的移民潮，還有後續香港回歸等國際事件導致的華人人口移入，這本書收錄了在華人餐廳／中餐廳，在英國的發展歷史，並且藉由這樣的方式，來呈現更核心的命題 —— 「海外／在英華人的遷移史與困境」。

以「中餐」的主題為表象，《唐人街飄香》更像是一本，從作者本人移居國外的經驗延伸，談討華人在英國歷史中的軌跡，還有他們在過程當中關於自我認同的變化；儘管華人移居英國的歷史與「中餐廳」的發展史幾乎可以說同步，並且飲食在特定狀況下也帶有一定的國族意義，但特別是對於原本期待在其中看到更多歷史研究的讀者而言，卻也讓整本書變得有點曖昧。

重吃的華人 飲食與自我認同間的化學效應

儘管具備記者的經歷，但身為移居英國的中國人，作者楊猛對於祖國依舊存在著認同，許多內容難免帶有「大中國霸權」的氛圍；尤其是行文中「華人」與「中國人」的模糊界線，更經常讓那些可能會讓人熟悉的文化共通性，又帶有一點微妙的隔閡。

對於居住在英國，或者是即將去當地旅遊的讀者，《唐人街飄香》大概還可以是一本中式餐廳指南，並且多少介紹了當地華人群體的演進史；但若是對這些主題並不是那麼感興趣，同時希望在其中看見更多文化史研究的讀者，或許還有其他更好的選擇。

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