海獺是一種生活在海上的哺乳類，一種以喜歡玩耍出名的動物，同時也是生態系中很重要的一個角色。
最常看到海獺浮在海面上不停地搓臉，用圓圓扁扁的手掌像揉麵團一樣的洗臉，這個動作是為了防寒。海獺生活在北方的海上，但牠們沒有海獸脂，所以毛髮是所有動物中最厚、最濃密的，搓臉的動作可以讓毛髮保持乾燥、防水、進而防寒！
因為大部分時間都漂浮在海面上，海獺睡覺時為了避免漂走、離開海獺社區，彼此會牽著手睡覺（噢！）
海獺也是少數會使用工具的海洋哺乳類，牠們主要吃貝類及無脊椎動物，必要時，海獺會順便外帶一顆石頭拿來當開殼用具，各位知道海獺外帶石頭的時候會放在哪裡嗎？腋下的口袋！（自備環保袋的海獺）
海獺的腋下有一個鬆垮的皮囊，會被用來當作口袋使用，真酷！
基本上，海獺終期一生都會待在海上（主要分布在美國加州及阿拉斯加沿岸），並且與水獺不同的是，也是在海上生育小寶寶，只有少數需要躲避掠食者（虎鯨及海獅）時才會離開海水。
生活在海上的海獺最喜歡的就是海藻林，海藻林提供平靜的海水，並且有大量的海膽供牠們食用，還可以將自己或是寶寶用海藻纏住固定。
而對海藻林來說，海獺更是這個生態系中重要的一環，海藻林是地球上最有生產力、最活躍的生態系之一，不僅是多種魚類的產卵棲息地及育苗區，海藻林也能吸收二氧化碳減緩地球暖化，並且減緩水流來減少海岸線的侵蝕。但海膽會啃食海藻林，而海獺的出現能控制海膽的數量，維持海藻林持續生長運作。
但海獺也是瀕危動物，現在約有3500隻，在野外的威脅主要是石油漏油及捕魚船的干擾、撞擊，希望這樣有趣的動物能永遠存在。
文字 / 插圖：abbbie
參考資料：
《The Little Book of Otter Philosophy》Jennifer McCartney
https://www.hww.ca/fr/faune/mammiferes/la-loutre-de-mer.html
https://www.hopenglish.com/hope-video-decoding-cute-sea-otter-behavior?start=164.481