【談味。義式】聊聊義式燉飯Risotto
臺灣是個充斥各種風味的美食天堂，除了引以為傲的小吃與帶著歷史因素的各式中式料理，異國風采也是處處開花。若論日式料理，個人最愛Omakase帶來的些微隨機性、握功與魚料平衡結合帶來的滿足感；但說到義式料理，非得先聊聊Risotto。
Risotto，中文稱為義式燉飯，顧名思義是要用「燉」出來的，因此不討論用熟飯拌醬而成的劣質廉價仿造品燉飯。我們要聊的，是人類對澱粉為基底的美食發明中，相當重要的一道菜，其變化彈性與豐富度，可比的大約只有披薩、飯糰、三明治、中式麵食與日式丼飯。
米粒
正牌的義式燉飯，應該是不帶液體湯汁、有些許黏性卻不糊爛、充滿香氣的上桌。米粒本身仍帶有彈性，入口咀嚼有稱為「Al dente」的微彈口感。或有很多人用米心描述之，更細膩的描述應為從外慢慢硬進去，到米粒最中央處仍帶有半熟硬度，方為上品，而不是中間硬了一大塊咬起來都有點費力的那種米心。在外吃飯，光是外觀與米粒便可以判斷廚師的基本功夫，是否收汁乾淨？是否慢燉而成？甚至是否有好好顧爐子防止燒焦？都會直接影響到體驗。
繼續來說說米粒。義式燉飯的正確作法是在平底鍋中先炒過義大利米，然後依次慢慢加入同溫的沸騰高湯不停攪拌，用小火慢燉而成。說起來簡單，但若沒有用小火，湯汁蒸發過快且溫度過高，便燉不出彈性口感；若高湯溫度過低，則燉煮時間過久，外層可能軟爛且拖長烹飪時間；若不是用義大利米則缺乏彈性；若不是用平底鍋則受熱不均勻（應該不會有人犯這種錯誤吧）；攪拌務須輕柔否則米粒會破...處處是眉角。但至此都還算是基本功，展現創意與真功夫，得看高湯與配料。
高湯
最簡單的高湯在超市就買得到，也確實在家就可以用它燉出不差的燉飯，但好廚師豈會止步於此？動輒燉煮以小時計算的蔬菜高湯、至少炒一小時蝦頭蝦殼炒出的滿室蝦香、不計成本加入牛肝菌燉煮的菌菇高湯、番茄糊增色、龍蝦膏增香，奇招百出各種爭妍，就為了上桌時的光彩奪目，與入口時的香氣爆發。由於湯汁全部收乾，所有高湯精華都被鎖在米粒中，在咬下的瞬間流洩出來。若說米粒是骨架，高湯就算是義式燉飯的靈肉吧。
其他配角
義式燉飯還有個特色是質地綿滑，這得歸功於關火後、裝盤前拌入的帕馬森起司。除了收汁作用之外，也能跟些許溶出的澱粉結合，給予整體滑順的口感。於此同時可能一起加入切碎的巴西里、義大利香料、現磨胡椒甚至是明太子，再一起拌勻使香氣再度疊加出複雜度。最後，燉飯上要放什麼搭配食材？考慮與醬料的契合度以及美觀，猶如披薩上的配料或中式麵食的澆頭，雖說是配角，卻也有補足缺失之處，做最後一次昇華的作用。這裡選擇就相當多樣，山珍海味素菜野菇一應俱全，任憑廚師巧思。
聊了這麼多，不只是推廣好吃的食物，也希望能讓大家了解如何辨認真正的燉飯，以防被餐廳收了差不多的價錢，卻吃到與其不相稱的、速食版本的廉價品。一盤動輒四五百甚至更高的義式燉飯，除了原料紮實，更可貴的是廚師經年累月培養出的基本功與創意，才能造就每一口質地滑順、米粒帶彈、香氣滿溢的體驗。以後進到不錯的義式餐廳，別忘記試試他們的Risotto，說不定就是主廚的看家本領結晶之處呢。
