《故事典當所》#3 麻辣火鍋
「我看到你的企劃，就決定要跟你交換麻辣火鍋」
對於完全不吃辣的我而言，交換麻辣火鍋基本上是某種程度的懲罰，但這個計畫的核心概念，就是不管對方拿了什麼來交換，我都應該照單全收。畢竟對方在決定跟我交換的時刻，也無法知道我到底會拿出什麼故事來交換，尊重彼此心中認定的對價交換價值，這樣才算得上公平。
「好想認識他喔！好有趣」
這是朋友分享我的文章後，她留言的內容，而幾乎是同一個時刻，我就收到她傳來的訊息了
「熱血青年您好，很好奇熱血青年看到我會說什麼？」
這樣的熱情與毫不猶豫的行動力，麻辣鍋無論是對我還是對她而言都是一個很適合拿來交換的選項。她也很快速的決定了，用這次連假相約在東區的麻辣鍋名店夫妻肺片，夫妻倆一起來聽聽關於我的故事。
相約當天很不好意思的遲到了10分鐘，正當我匆匆忙忙的踏進店門時，穿著休閒戴著眼鏡的她與先生，沒有任何猶豫立刻熱情地與我揮著手，彷彿我就像是她許久未見熟識的老朋友。而桌上已是滿桌菜餚，看起來她們已經到了一段時間，正在等待著我的到來
「先吃吧！吃飽再來說故事」
既然交換的是麻辣鍋，哪怕面前放的是鴛鴦鍋，我的第一口便毫不猶豫地夾向滿是滾燙辣油的麻辣鍋，也為今天的交換做一個開端。但今天為對話開啟序幕的，卻是熱情地招呼著我們的老闆
他一邊幫我們上菜，一邊說著他怎麼半路出家開啟了餐飲之旅，從做著興趣變成做到好幾間分店的今天；說起他的獨門麻辣更是無法掩蓋他心中的驕傲，分享著當年如何用辣與愛吃辣的中國客人交手，讓對方甘拜下風的故事；說到了現在因為疫情的關係，客人銳減的現況，感嘆當年SARS的衝擊遠遠不及現在。當天假日的午餐時段，這樣的一間東區名店，我們一路從12點坐到4點多，竟然沒有第二組客人踏進來，就這樣被我們包場著，整個空間迴盪著我們的談話聲。
「所以我們偶爾還是要出來吃飯，讓這些好店還有繼續生存下去的動機」
她一邊說著，一邊微笑著幫我夾著鍋裡已煮好的食材，不小心噴濺到桌上的湯汁，她也會立刻用衛生紙擦拭乾淨。這樣的小動作，搭配著她說起自己的過往人生，不經意地展露出她對於想做的事情的執著與堅持，也是那天我對她最深刻的印象
她對於金錢，有著自己的執著，從學生時期開始，她開始打著各式各樣的工，同時有著二到三份工作對她而言是很正常的情形。但最特別的是她工作的形式多到不可置信，從洗車、美髮、餐廳、夜市、跟同學擺攤賣春聯甚至是報關行，能賺到錢的機會她都不放過，也不覺得疲累，反而覺得是種人生體驗。現在她也因為在新竹的工作可以有著更好的收入，選擇每日台北新竹往返，儘管每日加班，還是堅守著辛苦的工作崗位。
而從整理環境，也可以看出她對於生活方式的執著。她習慣東西擺放的非常整齊，甚至會按照顏色來分類，廚房抹布使用完畢都要用清潔劑清洗過，不同用途的抹布必須分開，這些都是無法被妥協的堅持。在大家都睡了之後，把料理台所有的水痕擦拭的無痕跡，才算是一天的結束。對她的人生而言，沒有什麼大掃除的日子，每天都讓自己的生活過得一塵不染。做家事整理家裡，對她而言是生活中的一種療癒感，也或者可以說是一種安心感。
「我有超過1000雙鞋子，鞋盒就整齊的擺放在娘家與婆家的房間的空間中」
「為什麼要買這麼多鞋啊？那妳也會買很多衣服嗎？」
「不會耶！衣服有得穿就穿，別人穿過的我覺得適合也可以繼續穿，我也會買二手衣，但鞋子不知道為何就有一種執著」
我在這裏一邊聽著她說話，一邊在思考，為何她對於鞋子有著如此的執著，是不是她的生活就跟她那像是倉庫的房間一樣，塞滿了所有空隙，但卻異常的整齊與規律。但在看似規律規則的生活中，她也期待著變化，而鞋子正是她的一種出口，期待用數不盡的鞋子，走出規則之外的變動。
一邊聽著她說話，一邊繼續吃著不習慣但相當夠味的麻辣鍋
「好辣，天啊！很好吃，但我真的不大能吃辣」
「沒關係，我教你，在湯汁裡面加上一點醋跟糖，你就會覺得這個辣變得很順口了」
老闆很熱心地教我吃著怕辣的人也能吃的沾醬吃法，瞬間覺得麻辣鍋順口了起來，突然覺得這個調製出來的醬料，才是今天吃麻辣鍋的重點。就像那天我說了什麼故事，其實已經不重要了，我每說一段故事，反而引出她更多的過往，我的故事都是開頭，但結尾卻是她的人生。我那看似嗆辣的麻辣鍋熱血故事，在她的故事調味下，反而成為了配角，細細品味著酸甜所帶出來的特殊滋味，才是當日最大的收穫。
「人生，就像麻辣鍋一樣，不去品嚐，怎麼會知道它的味道是不是喜歡呢？」
接近尾聲前，她留下了這樣的一段結語，我低頭望向了眼前依舊在沸騰的鴛鴦鍋。突然覺得像極了她的人生，條理且規則的她，就像是那溫和且沉穩的白湯鍋，但隔著鍋身另一半的人生，卻是嗆辣且夠味的麻辣鍋期待新鮮事的她。兩種人生誰也不干擾著誰，但卻真實且平衡地存在於一個名為人生的鍋身中。
人生中的每個時刻，都像是不同的食材，在不同的湯底中，都會醞釀出截然不同的風味。而人生當中的各種插曲，就像沾醬一樣，或許會意外成為改變風味的關鍵要素，讓自己勇於放下食材在你沒嘗試過的鍋底中，吃出人生的新滋味。
老闆的酸甜沾醬，讓我人生第一次體驗了一整餐的麻辣鍋，其實真的很夠味。但新事物總是需要習慣，回到家因為太辣拉了一整天的肚子。果然，好吃但新鮮的東西身體不一定能馬上吸收，還是需要花時間習慣的。人生，真的不容易啊！
交換故事，重點不是我們交換了什麼，而是藉由交換故事，我們彼此體會到了什麼，哪怕只是一口全新的體驗，對自己的人生也是截然不同的感受。
