快樂學：大腦討人厭的四個特質 Part III

噹噹噹噹！（喔，好想接「Only You」。欸不要鬧），終於來到第四個討人厭的特質了。

還記得上週提到的 #享樂適應性 嗎？其實我們並沒有意識到大腦擁有享樂適應性這樣的特性—我們沒有意識到自己的大腦天生就會適應事物。這特性會擾亂我們對於周遭事物的預測，因為我們會以為自己所追求的快樂的事物會使我們快樂很久，但也許更有害的是，我們不會意識到，若是爛事發生，我們其實不會如預料般那麼容易受到影響。

人們會認為，購置了想要的物品，買了新的iPhone，進入一段新的關係，進了名校，或是得到一份完美的工作後，我們的快樂會一直維持在同一強度，但事實並非如此。這是一種錯覺。若是能意識到這一點，我們也許會更快樂。

說到這裡，我們要一起來認識Dan Gilbert和他的夥伴提出的名詞：「 #影響力偏誤 」（impact bias）。

我們認為，在我們得到某物件或某事物成就的那一刻，我們的感覺會（比實際上的感受）更美好。我們也會以為，這樣美好感受會（比實際所感受到的時間）更長久。我們會以為，這些事件所帶來的情緒／感受會持續下去，且認為事件及情緒對我們的影響要比實際的時間長得多，但事實上並非如此。

還記得Levine和他的團隊針對考試成績好壞所做的研究嗎？（複習請點擊此處）這篇研究告訴我們，我們會高估自己的情緒，考不好並不會讓我們感覺像想像中的那麼糟糕—我們是會適應糟糕的事的。

我們的大腦會錯誤預測面對某事件時的情緒強度，這讓我突然發現了一個盲點。我發現，過去我是在用憂鬱懲罰自己，也許我可能不是那麼悲觀的人。怎麼說呢？還記得從小學開始，每次考試繳卷後，我都會猜想自己的考試成績很悲慘，這樣的預測當然會先讓自己陷入鬱悶之中，不過我卻認為這麼做滿保險的。其中一個防衛機制是，要是真的考不好，我就不會因為預測自己考好而經驗到成績落差而產生的悲傷。另外一個發現則是，我意識到自己考差時可能也不如預期中那麼難過，但我會假設老師和爸媽也許對我有所期待，所以必須深深自責以示對成績負責，而後變相演變成「如果沒有人懲罰我，那我就要用憂鬱來處罰自己」。我以為如此行可以加深我在某件事上而得的教訓。並且我也把上述的模式套入到生活大小事中，包括與人相處、工讀經驗、求職等（仔細想想真的滿可怕的，還好發現惹）。

我們對負面預測的影響力偏誤比想像中的要嚴重得多。來舉個更鮮明的例子好了。如果你經歷了一段慘烈的 #分手 呢？你真心認為你會和某人在一起很長一段時間，但卻結束了這段穩定的關係。你會預測這場災難的強度難以忍受，並認為會這種糟心的感覺會持續很長一段時間，對吧？Paul Eastwick和他的夥伴1研究了這個議題。下圖的X軸是分手後經過幾周，Y軸是憂傷的程度。三角形連結而成的線是預測難過的程度，正方形連結的橫槓代表的是實際的心情。分手六週後呢？十週後呢？這篇論文告訴我們，人類傾向錯誤預測自己的感受，並認為自己的感覺會比實際情況糟糕得多，但即使經歷這件悲慘的事，你也比想像中的快樂得多。

另一個問題是，如果之前失敗了很多次，並且有經驗，影響力偏誤是否會下降？答案是否定的2。每次你失敗的時候，你仍然會錯誤地預測下一次你會說：「這次如果我失敗了，我仍然會很沮喪。」我們對於影響力偏見的理解並沒有隨著經驗的增加而提升，這實在有點可惜。

那我們要如何擺脫這微妙的認知偏誤呢？Dan Gilbert和他的夥伴在《快樂為什麼不幸福？》一書中提到了兩個觀念。

一、錨定效應（Focalism）
我們預測某件事的走向時，往往只特別專注在那一件事上，進而忽略生活中其他可能發生的事情，也就導致了錯誤的預測。在預測自己的快樂程度時，切記也要將其他事物考慮進去。

二、免疫忽視（Immune Neglect）
我們有適應和應對負面事件的傾向。事實上我們是很有彈性的。有時候我們的適應力比想像的要大得多。我們的大腦不喜歡糟糕的感覺，而當我們感覺非常負面時，我們會有很多機制可以讓自己感覺好一些。但最瘋狂的是我們都不知道自己有這樣的能力。我們總是忘記自己有多堅強。這樣的認知偏見也很可能導致我們錯誤預測自己到底有多少潛能。

再來個活生生血淋淋的例子。想當年前任毅然決然提出分手後，一開始我感覺痛苦得要命，覺得自己的生命稀巴爛，〔錯誤預測1〕大概也不會有人要跟我在一起了，爆瘦到44公斤不說，還去看了兩次身心科，〔錯誤預測2〕更以為自己會花費好幾年的時間才會復原。但事實證明並非如此，那段時間我開始思考自己的性格是否有需要調整之處，也找了三兩個可靠的女性友人作為我的支援網，跟神也有了飛躍性的美好關係。總的來說，我確實比自己想像得要來得堅強得多，適應力也比預期來得好。當初的分手事件於我就只是個記憶罷了，不痛不癢，而且，現在也找到好歸宿啦！喔耶！

之後我們要來談談如何克服上述的心理偏見，並提供大家可行的方法。敬請期待呀！祝堅強的各位開工順利！

1 Eastwick et al. (2008). Mispredicting distress following romantic breakup: Revealing the time course of the affective forecasting error. Journal of Experimental Social Psychology, 44, 800-807.
2 Ayton et al. (2007). Affective forecasting: Why can't people predict their emotions? Thinking & Reasoning, 13, 62-80.

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