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【原創小說】異界皇妃-第24章 貌似

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皇妃候選人被處於極刑,已過了一個月…

克芙羅西亞,第一層。

在東區不起眼的商館,擺設簡陋的桌椅,或許是用餐時間,整個座無虛席,放眼望去,所有人皆是冒險者,有男有女,可從穿著及武器推測出職業性質。

在不起眼的角落,坐著一對男女及寵物,他們正熱絡地討論,寵物則埋頭苦幹吃著食物。

「艾瑟兒…」

男子甫一開口,所有人都不禁轉頭瞧看女子,畢竟這名字可是敏感字眼。

不過在看完之後,總會失望地繼續做自己的事。雖然容貌有幾分相似,但再仔細瞧看,根本不太像皇妃候選人。

「晚點我們再進入零層探索,看這次能不能走遠一點。」

「好啊。」艾瑟兒摸著身旁的寵物,「到時候可要拜託你了,阿呣。」

「呣…」阿呣瞇眼笑著。

「賽特,這次再沒辦法突破,該怎辦?」

名為賽特的男子,有著及肩的棕色頭髮,簡單綁起;額飾是顆粗獷而樸實的原石,展現特殊風格;深邃的藍眼,隱約透著精明銳利,彷彿任何事都能瞭若指掌。

整體看來,是個毫無戰鬥力的普通人。

「到時候只好聘請戰鬥者幫忙。」賽特幽幽地嘆了口氣。

「這樣我們還有錢嗎?還是賣掉…」艾瑟兒摸了摸腰際上的袋子。

「再說吧。」

離開商館後,他們再度出發。

前往零層,只能從南區的失落之門往返通行,越接近失落之門,衛兵及戰士就越密集,直到看見堡壘及高聳頂天的圍牆,就表示目的地在不遠處。

簡單的驗明身分後,他們穿越圍牆走了一段路,失落之門就在眼前。

失落之門本是不規則的石塊堆疊而成,但受到歲月的摧殘,部分早已崩塌。門的另一邊,盡是混濁黑暗,彷彿具有生命力般迅速竄動著。

賽特緊張地吞了一口口水,「走囉!」

「嗯。」艾瑟兒更加抱緊懷中的阿呣。

踏入失落之門後,眼前景色只能用慘不忍睹來形容,放眼望去,盡是死寂的枯樹林,天空終年灰濛濛的,空氣中夾帶著有毒物質,令人感到不舒服。

零層,被人們稱為失落的國都,也就是舊世界--羅西雅那。

最初舊世界幾近毀滅,女神在其上方架構七層寬廣的土地,帶領人們前往新世界居住。

「每次來這,空氣都很糟…」艾瑟兒忍不住摀住口鼻。

「畢竟零層被破壞得很徹底。」賽特說。

「你確定零層有住人?」

「照地圖顯示,往南走會遇到城鎮,最初遺留在零層的居民都聚集在此。」賽特從後背包內拿出地圖尋找方位。

地圖是由冒險公會繪畫而成,目前只顯示四分之一,其餘部分還在探索。

假使有發掘到未知的領域及事物,就能夠獲得一筆可觀的財富,使得眾多冒險者對零層趨之若鶩。

往南方走,在一片枯樹林中,有株較高大的枯樹,某一節的枝幹斷裂在地。

艾瑟兒停下腳步,凝視著這株樹。

賽特走到她身旁,「當初就是在這裡遇見妳的,涵紗…」

這是她要求賽特的,當身邊沒別人時,就稱呼她的原名,否則怕時間一久,就會淡忘自己的本名。

不過,當賽特知道她不是這世界的人,只覺得很稀奇,倒不至於驚慌失措。

「那時候是牠護著妳…痛!」賽特指著阿呣,卻被反咬一口,痛得趕緊縮手。

賽特強烈懷疑阿呣是公的,凡是男性靠近都會被咬,只有女性相安無事。

當初,林涵紗被推入黑洞後,身體一直往下墜,強大的風壓幾乎讓她無法呼吸,在昏厥以前,隱約看到阿呣救了她。

林涵紗緊抱著阿呣,臉頰靠在牠的頭上,「謝謝你,阿呣。」

再繼續往前走,突然間,左前方出現兩隻魔物。牛頭蛇身,體型有兩層樓高,全身佈滿銳利的鱗甲,尾巴有根尖銳的刺針。

「是魔物,努得。」賽特雖然害怕,仍還是護在林涵紗身前。

不等林涵紗開口,懷中的阿呣立刻衝出,身軀突然膨脹再膨脹,直到變成六公尺高大的原貌,毛髮隨著動作飄逸,姿態強悍威猛。

直到阿呣在黑洞救了她,才意會到小阿呣就是大阿呣,先前還誤以為是父子,呵…

「努得主要攻擊是靠頭上的尖角,但要提防尾巴上的針偷襲,弱點在於腹部。」賽特細心地解釋著。

阿呣跑向前,伸出銳利的長指甲攻擊努得的腹部,緊接著,又繞到另一隻的身後攻擊背部,然後再往腹部一擊,以最快的速度解決掉牠們,最後回到林涵紗身邊。

林涵紗撫摸著牠的頭,「阿呣,辛苦你了。」

「呣…」阿呣討好般地叫著。

魔物躺在地上哀號,疼痛難受,林涵紗感嘆地說,「難道非得跟魔物戰鬥才行嗎?」

「就算我們不去招惹,魔物也會主動攻擊人,除非…」賽特認真地說,「據說凱禔陛下,光靠“氣”就能威嚇所有魔物,完全不需要動手。」

十萬年前,舊世界的皇族為了長生不老,在動物身上做研究,最終雖然恢復能力強大,不易死亡,但也導致身體產生異變,性情凶暴。

「我們趕快走吧!依照牠們的傷勢,半天就能恢復。」賽特說。

「嗯。」

繼續往前走,每隔一段路就會遇到魔物,之後阿呣就會變身戰鬥,賽特則提供指示,林涵紗在旁負責加油打氣。

兩天過後,阿呣開始呈現疲憊狀態,氣喘吁吁,眼看身體情況每況愈下,只好折返回到第一層。

「這次如何?」

「有比上次再往前一點,不過離城鎮還是有段距離。」賽特說。

「再繼續下去,一年半載也到不了。」

「我看…明早就到冒險公會聘請戰鬥者。」賽特幽幽地嘆口氣。

「錢的部分…」

賽特將雙手放到她的肩上,「對不起!恐怕得麻煩妳了。」

「別這麼說,我也很希望能幫到你。」林涵紗笑著說。

隔天,他們起了大早,看能不能遇到“俗擱大碗”的戰鬥者。

第一層的規劃--南區只有駐守衛兵及戰士,以應付誤闖到此的魔物;北區是所有人的居住處;東區設立商會、冒險公會及醫療所;西區是商館、市集、武器所等商業性質。

他們來到西區的典當鋪,林涵紗拿起腰際上的袋子,毫不猶豫地遞給賽特。

「日後,我絕對會幫妳贖回來的。」賽特信誓旦旦地說。

「沒關係,反正我也不需要這東西。」

「饒了我吧!我可不想得罪“那個人”。」賽特臉色難看。

「好吧…」林涵紗無奈地直搖頭,「希望不要被識破才好。」

「放心!應該沒人會想到。」

說完,賽特獨自走進典當鋪。

典當鋪的格局,是三層樓的挑高式空間,櫃子上的物品分門別類擺好,下層較為廉價、上層則為貴重,由半透明的防護罩守護。

老闆見到客人,立刻靠近熱情招呼,「您好!請問您是要典當,還是要購買?」

賽特掏出光彩奪目的手環,「典當。」

「好的。」

老闆雙手接過手環,從懷中掏出放大鏡,仔細地觀察,起初還沒什麼反應,但看到最後,臉色極盡難看。

「您這是…七彩流光晶手環之最…」老闆雙手顫抖,趕緊將手環退回,「抱歉,我不能收。」

「老闆,你誤會了!這是仿冒品。」賽特不疾不徐地解釋,「你想想看,這要是真品,我大可售給將官或貴族,讓他們進貢給神陛下,哪還有機會流落到此。」

「這…」老闆猶豫了。

「此物到別處典當,相信大家可是搶著要。」

「好吧!三萬幣如何?」

「雖說是仿冒品,但此物相當擬真,價格似乎不合理。」賽特不滿意地說。

「不然…五萬幣?」

「太低、太低…」賽特搖著頭,「至少要十萬幣才行!」

「八萬幣。」老闆心意已決。

眼看沒有談判的餘地,賽特只好答應,「好!就八萬幣。」

「您是要克芙羅西亞幣?還是羅西雅那幣?」老闆問。

「各半。羅西雅那幣我要先領五千,日後有需要會再來領。」

「沒問題。」

賽特跟老闆分別拿出半透明卡片,上頭寫著文字,就在兩卡觸碰的同時,半空中出現兩道畫面,上頭有數字及加減乘除等按鍵,就像計算機一般。最旁邊顯示餘額,不過也只限本人看得到。

克芙羅西亞並無實體錢幣,必須透過卡片交易,同等於虛擬帳戶,其帳戶由國家控管,假使有非法交易,紀錄會顯示出來,使得人們安分守己。

只見老闆按了40000,並備註剩餘35000羅西雅那幣後送出,賽特確認內容無誤,按了確認鍵,雙方交易才算完成。

緊接著,老闆進入防護罩內,從櫃上拿出一袋沉甸甸的皮袋,隨後走出交給賽特,「這裡面有五千羅西雅那幣,請清點。」老闆恭敬地說。

「好。」

數完錢幣後,賽特走到門邊與林涵紗會面。

「如何?」林涵紗問。

「我們邊走邊說。」

走在人少的街道,賽特將事情的經過全部述說了一遍。

「八萬啊…還滿多的,可以一整年不愁吃穿呢。」

「艾瑟兒呀,那可是真的,七彩流光晶手環之最啊!就算是貴族散盡家產,也不見得買得起,現在竟然被廉價賣掉。」賽特只能小聲地吶喊著。

林涵紗不想理會,自顧自地說,「希望能聘請到不錯的戰鬥者。」

「要是運氣好,或許能遇到讓我們殺價的人。」賽特自嘲著。

戰鬥者分為十等級。級數越高,表示能力越強,聘請費用就越高,除非那個人自願降價。

最後,他們來到冒險公會,裡裡外外擠滿了人,有雇主、戰鬥者,簽訂合約者更是不勝枚舉,服務人員可說是應付不來。

到服務台填寫完資料,賽特的頭頂出現半透明的方形框,上面寫著“徵求戰鬥者”,底下有詳細需求,隨後走到外頭的等候區。

戰鬥者來來往往,幾位有興趣的人向前交涉,通常不是戰鬥者太弱,就是價格談不攏而作罷。

直到下午,人潮漸漸散去,正當他們轉身準備離開時,有個人悄然無聲地走來,靜靜地站在他們面前。

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