侯爵夫人陷入深思。
他說得沒錯，若他能提供情資，的確可以省下她不少時間。與虎謀皮很危險，但是操弄男人的心更危險，如果有來自內部的消息，可以大幅提高勝率。
她換個姿勢，雙臂環繞胸前，表現出不感興趣的空白表情，「如果成功，你想要甚麼？」
「兩成獲利，」瓦爾蒙子爵一掃先前放浪頹廢的模樣，眼露精光，「無論妳們得到甚麼形式的報酬，金錢、昂貴的禮物、遺產，我都要分兩成。」
「不可能！」夫人斬釘截鐵地回道：「我的女孩們付出時間、心血，甚至用她們的身體來滿足男人的慾念，而你，只靠一張嘴，就想不勞而獲，你做夢去吧！」
瓦爾蒙子爵深吸了一口氣，又恢復成嘻皮笑臉的樣子，「那麼一成半。」
「一成。」夫人仰起頭。
「成交！」瓦爾蒙一口應允，「不得不說，夫人，和您做交易真是太愉快了。」
「先別得意，給我第一個情報，展示你的誠意。」她瞪著雙眼。
「沒問題。」
梅特伊夫人站起身來，在男爵的書桌前坐定，她從容地從抽屜中拿出筆墨，彷彿這是自家書房。
「人名，爵銜？」她問。
「莫賽尼格公爵。」
「喬凡尼 • 莫賽尼格公爵？」侯爵夫人頓了一下。
「就是他，這肥美的獵物足夠表示我的誠意吧？」
喬凡尼 • 莫賽尼格公爵，名門望族，血緣可上溯到文藝復興時期的梅第奇家族，莫賽尼格族中曾出過四任威尼斯總督，三任最高司法長官，家族在銀行業和紡織羊毛加工業中均有著巨大的影響力。而喬凡尼本人卻和瓦爾蒙一樣，是個遊手好閒、只顧玩樂的花花公子，憑著家族用之不竭的財產，四處追逐異性，放浪形骸，尤其喜歡引誘未婚少女失足。
梅特伊夫人點點頭。
「很好。」她在黃銅墨水瓶中蘸一下筆尖，在白紙寫下莫賽尼格公爵的名字。
瓦爾蒙開始鉅細靡遺地交代公爵的家庭背景，生活作息，偏好的女性類型，乃至他生活周遭所發生的瑣事，夫人仔細聆聽，偶爾問幾個問題，在心中盤算如何攻防，並將所有想法一一記錄。
莫賽尼格是個好獵物，但是要攻陷他可沒那麼容易。
「還有一事……」瓦爾蒙欲言又止。
梅特伊夫人抬頭瞥了他一眼，浪蕩子臉上掛著黑心掮客慣有的笑容。
她面無表情，繼續埋頭書寫。
「我突然想到，我父親的資產管理人曾和我說的一句話，交易應該平等而且互惠……」瓦爾蒙一面閱讀她所寫下的內容，一面說道。
她迅速地完成紀錄，然後以戲劇性的勢態放下手中金筆，「說吧，你還想要甚麼？」
「我親愛的夫人，我相信我已充分表達我的誠意，提供可用情報，同時我也承擔著可能身敗名裂的風險，如果您和您的女孩兒失敗了……」
「我到目前為止，還未嘗敗績。」她微微抬起下巴，不為所動地說。
「果真如此就太好了，但是世事總有意外，所以……除了交易之外，我還想和您打個賭，」瓦爾蒙傾身向前，頭髮和雙眼都因為火光而看來像是正在燃燒，「如果您和您的女孩失敗了，我希望能和您共度一夜溫存。」
梅特伊夫人爆出一陣大笑，彷彿這是她今生所聽過最好笑的笑話。
「沒關係，我可以等您笑完。」瓦爾蒙微笑。
「瓦爾蒙，你好大膽！」梅特伊夫人依舊笑得無法自己，「順便提醒你，我不喜歡輸的感覺，所以我是不會輸的。」
「既然如此，您應該沒什麼好顧慮的。」他輕輕地說。
「非常好，我賭了，」梅特伊夫人挺直背脊，揚起頭直視他的雙眼，「那麼，開戰吧。」