【原創故事】危險關係 - 侯爵夫人的名冊 Chapter 7
紫色天鵝絨 III
哦，神哪！無情的神啊，你，
蒼白的冥界之人，他們貪婪的手從不曾施予憐憫，
青春或美貌也不能逃過死亡的召喚，
他們從我這裡偷走了我摯愛的尤麗狄茜--
哦，殘忍的回憶！
我要向你討還她生命的花朵，
無情又殘忍的神！
我有足夠的勇氣，踏著英雄的步伐，來找尋我的妻子，
我的摯愛……
舞台上的男高音賣力地唱著《奧爾菲歐與尤麗狄茜》第一幕的詠嘆調，然而，喬凡尼•莫賽尼格公爵卻不領情地打了自從開幕起算來的第四個哈欠，直白地展現他對於這幕戲的評價。
「公爵閣下，你至少遮掩一下吧！後面包廂中的貴族小姐們都在看著你呢。」手握迷你望遠鏡，四處觀望的瓦爾蒙子爵說。
兩人正坐在皇家歌劇院二樓右側包廂――劇院中最高級的座位，從上個世紀起，這裡一直是莫賽尼格家族的專屬包廂。儘管對歐洲社交界的而言，光臨歌劇院通常不只是為了欣賞歌劇，還有觀看美麗的貴族仕女、流傳各種八卦消息的作用。
一般而言，觀眾們的望遠鏡不會對準這裡，因為所有人都知道，包廂內坐的必然是喬凡尼本人，還有與他同樣沉迷聲色的朋友。
「貴族小姐？換句話說，就是一群咯咯笑的蠢母雞，」莫賽尼格哼笑，「不了，今晚我沒心情應付她們，聽完兩小時的無病呻吟後，我只想找個識趣的女人來打發無聊的夜晚，好比說那扮演尤麗狄茜的女伶，我帶了禮物，準備散場後拜訪她的休息室。」
莫賽尼格從口袋中掏出一枚包裝精緻的禮盒，莫爾蒙打開盒子，內有一對鑲著碎鑽的髮叉梳，顯然價值不斐。公爵懶洋洋地說道：「有了這個，相信她不會拒絕，你要不要一起來，說不定她願意玩點特別的？」
「不了，我不想錯過今晚的話題人物。」瓦爾蒙仍然握著望遠鏡，鏡頭定在同一點。
「放棄尋歡的機會，呵，真不像你，你在看甚麼？」
瓦爾蒙異於往常的舉動挑起莫賽尼格的好奇心，他順著瓦爾蒙的視線看去，目光落在舞台正對面--
梅特伊侯爵夫人的包廂。
「那個風騷的法國寡婦？」莫賽尼格聳聳肩，「怎麼，她有了新情夫？」
「不是她，是她的姪女。你沒看昨天的八卦小報嗎？」瓦爾蒙遞出插在衣袋內的《威尼斯之心》，「拿去，不必謝我了。」
莫賽尼格攤開報紙，在時尚名流專欄中，有一段描述特別用墨水筆框出重點。
梅特伊侯爵夫人帶著她的表姪女西西莉亞 • 多雷爾小姐一同出席薩孟羅夫人的沙龍，這位來自英國的貴族千金是首次在威尼斯社交界亮相，一出場就豔驚四座，她以純白色長禮服搭配著金色飾品，美麗頭髮的豐富波浪自然披垂在肩上，當她略顯憂傷的靜靜走過，身影猶如希臘神話中的月神阿提密斯。
「呵，月神阿提密斯，讓我瞧瞧。」莫賽尼格似乎不認同。
他拿起迷你望遠鏡，鏡頭朝向梅特伊夫人的包廂，毫不費力便瞧見她優雅的側臉，和小小的尖下巴。
她一點也不像那些嘰喳著他人八卦的名門千金，而是安靜地欣賞歌劇，彷彿真的沉浸在其中，她身上穿著象徵純潔處女的純白紗質禮服，使他不禁想要掀開層層薄紗，一探底下埋藏的秘密。
「據說上回她一出現，就在薩孟羅夫人的沙龍掀起一陣暴動，男人爭相邀請她參加居家宴會，女人爭相探問她的裁縫師是誰。」瓦爾蒙說。
有意思。
他細細端詳多雷爾小姐之後，還不忘用鏡頭掃視四周，有不少男人都不約而同地將鏡頭瞄準梅特伊夫人的包廂，看來和他有著相同目標的人還不少。
莫賽尼格向來不喜歡競爭者。
「等到中場休息時，我們去拜訪一下梅特伊夫人如何？」他說。
瓦爾蒙笑了笑，「就怕等著拜訪夫人的隊伍會排很長。」
「不盡然，大家都知道我不耐等候。」
公爵起身到走廊，叮囑站在包廂外的男僕，務必將兩人的名片遞交給梅特伊夫人。
接下來的時間變得異常難熬，莫賽尼格必須聽著台上的奧爾菲歐淒聲悲嘆他死去的妻子尤麗狄茜，並且輪流詛咒命運、諸神、日月星辰和流水落花之後，水晶吊燈亮了，中場休息的鈴聲終於響起。
--------- 我是善良的分隔線 ---------
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