「死亡概念」發展懶人包：各年齡層的死亡概念發展、家長指南、繪本推薦與作法參考
親友逝世，如何與不同年齡層的兒童溝通「死亡」？不同年齡對「死亡」的理解程度均不同，可由死亡的四個特性來理解：不可逆、終止、無可避免與因果。了解兒童當時對「死亡」的所感、所知與所想，有助於家長們掌握如何與小孩溝通親友死亡一事，並安撫其情緒。
實例：公公過世一個多月後，第一次家族聚餐，五歲小孩問婆婆：「阿嬤，為什麼（上個月）我生日時，你沒有跟我吃飯？」。這一問讓尚在悲慟期的婆婆頓時再度崩潰、泣不成聲，因為公公就在上個月驟逝，慶生只能取消。所有人不知所措，我趕緊請三歲的胖靈精遞上面紙。婆婆哭了一會兒、情緒略為緩和後，轉頭對大姑說「這個妳要教啊！」。
事實上，五歲對親人去世的概念尚未成熟，若可提前教育小孩有關親人過世一事，也許可避免上例發生。
🌺概念篇：兒童的「死亡概念」發展階段
如何與孩子談死亡？各年齡層的發展與反應皆不同，均需大人的支持、傾聽與安慰。此外，大人對死亡的感覺或恐懼也可能轉移至孩子身上。故大人需調適好自己，方能協助孩子一同面對死亡。
對死亡概念的理解，主要的影響因素有：
1. 過去經驗（past experiences）：過去是否有遭遇親友或寵物死亡的經驗。
2. 年齡（age）
3. 情感發展（emotional development）
4. 生活環境（surroundings）
5. 報章媒體：如卡通、電影、電視、報章雜誌、書籍、遊戲電玩等，是否有死亡的影像或意象。
要掌握兒童對死亡的理解程度，可從死亡的四個主要概念來看：
1. 不可逆（irreversibility）（即：死亡是永久的）
2. 終止（finality）（即：所有功能隨死亡而停止）
3. 無可避免（inevitability）（即：所有生物均會死亡）
4. 因果（causality）（即：死亡的原因）
以下是整理兩篇參考資料的筆記。兩篇參考資料在某些概念發展上略有出入，但可視之為隨年齡發展的過渡，在乎其發展順序即可。
完整版筆記請參考：
🌺作法參考
胖靈精的阿公在他3歲驟逝，由於措手不及又忙於準備後事，只能趁著一些空檔跟胖靈精談。三歲時對「死亡」的概念尚未成熟，挑選合適的繪本引導，配合現況加以延伸說明。以下推薦一些與死亡有關的繪本。
雲上的阿里➡️主題：子女過世。（購買連結：博客來）
象爸的背影➡️主題：父母過世。（購買連結：博客來）
媽媽還沒回來嗎？➡️主題：親人的愛；等待、落空、調適、珍惜。（購買連結：博客來）
原本以為主題是否有關媽媽死亡，心情隨著每頁劇情上下起伏，也以為是悲劇收場。與胖靈精親子共讀幾次，才在偶然中發現是個Happy ending哦～～大家也可以試著找找末頁的彩蛋！
爺爺的天堂筆記本➡️主題：爺爺奶奶過世（購買連結：博客來）
因為是胖靈精的阿公過世，所以我將重點放在此本繪本。此繪本詼諧逗趣，幽默地述爺爺在死亡後會住在哪裡？變成什麼？如何投胎轉世等等，用輕鬆有趣的方式但仍可具體地探討死亡。胖靈精最喜歡有遊樂場的天堂和溜滑梯的墳墓這幾頁🤣🤣，他覺得天使阿公可以玩溜滑梯，很棒！
🌸媽咪咪的作法
1. 婉轉地用孩子能理解的語言陳述事實
我跟胖靈精解釋：「阿公因為跌倒撞傷，流很多血，住在醫院裡面。阿公長出翅膀，現在已經飛到天上當天使阿公囉！阿公長翅膀後，也會常常飛回來看你，因為阿公很愛你！如果你想阿公，也可以看放在客廳的照片，跟阿公說你很想他，阿公聽到後，也會飛回來看你哦！因為阿公知道你也很愛他！」。胖靈精似懂非懂，透過不斷跟他強調「天使阿公住天上」、「阿公也很愛你」和「想阿公可以看照片」，胖靈精似乎比較懂「阿公不會再住在這個家裡，住在天上」了，有點像「搬家／搬到天上住」的概念，並提供想念時的因應方式。
胖靈精看到大家忙著做元寶和摺蓮花，說他也要摺元寶送天使阿公，我聽了很感動，即使摺得……（如下圖，精細動作尚在發展），但這就是胖靈精對天使阿公的滿滿的愛。
阿奏聽到胖靈精叫天使阿公，跟阿奏解釋因為阿公長翅膀、住在天上了。阿奏聽了也較舒服，避免在低迷氣壓中提到「死亡」，再度觸發悲傷情緒。
此後胖靈精都稱呼「天使阿公」。初期，我發現有幾次胖靈精自己去看客廳的照片，問他是不是想阿公了，胖靈精眼眶泛淚地說「對啊！我好想阿公！」，我也是忍住淚水跟胖靈精說「天使阿公有空會飛回來看你的哦～因為天使阿公也很愛你」，然後兩人溫暖地抱抱～
2. 維持正常作息
即使籌備後事相當忙碌，尤其是褶蓮花和元寶相當耗時，但我們仍舊維持正常作息，天氣暖和也會外出活動。除了家中少了天使阿公，一切如常，也隨時注意胖靈精的情緒，幸好一切平穩。有次做夢，胖靈精說夢話「阿公流眼淚……阿公來不及……」，可能是天使阿公來看他了吧？！
3. 講述往事，亡者仍活在我們的記憶中
後事告一段落，家人悲傷情緒漸趨緩和，我仍跟平常一樣跟胖靈精講述天使阿公的事，有時會提起過去天使阿公如何疼愛他、或發生過的小趣事。
4歲多時，胖靈精已經懂得天使阿公不住家裡了，他說「以前我們這裡住6個人，現在住5個人」。
最近我請胖靈精把收據放天使阿公（書房的）書桌上，卻看到胖靈精從樓上下來，心裡納悶地問他去樓上做什麼，胖靈精回答「不是要把收據放天使阿公桌上嗎？所以我拿上去放」。我笑了🤣🤣，是我沒講清楚、下次改進！原來胖靈精現在覺得天使阿公住在樓上神主牌位裡了，所以把收據放天使阿公的「神桌」上，因為每次拜拜，我都讓胖靈精雙手合掌請天使阿公「保庇！保庇！」。真是可愛的胖靈精！
雖然失去，但是我們攜手從失去中學習堅毅與珍惜～
謹以此篇獻給在天上的天使阿公，感謝公公支持我的教養方式，我們永遠敬愛與懷念您！💕
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