義大利國際賽37連不敗締造紀錄，曼奇尼和藍衫軍的傳奇之旅如何開始？
世界盃資格賽，義大利5比0擊敗立陶宛創下國家隊37連不敗紀錄，曼奇尼一路走來是如何做出改變和調整，成就這支兼具觀賞性和好成績的新生代藍衫軍。
新科歐洲冠軍義大利隊在前天的世界盃歐洲區資格賽中以5比0大勝了立陶宛，締造連續37場國際賽不敗紀錄，打破西班牙無敵艦隊2007-09年以及1993-96的巴西男足35連不敗紀錄（有媒體報導巴西是36場，但有一場對羅馬尼亞的比賽應為友誼賽，不能算在正式紀錄）。這是當初曼奇尼甫上任後難以想像的成績。
（基恩梅開二度。圖片來源：forzaitalianfootball）
曼奇尼（Mancini）在2018年5月14日上任成為義大利主教練，當時義大利還在無緣俄羅斯世界盃的惡夢中，2017年11月，他們在兩回合制的附加賽中不敵瑞典遭到淘汰，主教練文圖拉（Ventura）遭到解任，由迪比亞吉歐（Di Biagio）代理，代理的迪比亞吉歐率隊踢了兩場友誼賽，一場0比2輸阿根廷，另一場是靠著因西涅（Insigne）在最終階段的12碼球幸運踢平英格蘭。
其中和阿根廷的比賽，義大利踢得非常糟糕，雖然隊中先發有6位都是2020歐國盃主力，但不同教練執教呈現的面貌自然不會一樣，那場比賽義大利場面被動，控球率不到4成，射門也只有對方一半，7次而已，當時的義大利還在一片混亂中，球風仍是以被動的反擊為主。
（義大利完敗阿根廷。圖片來源：forzaitalianfootball）
但曼奇尼本來就不是打防守反擊的教練，他更加崇尚進攻，特點是能夠精準的使用手中的球員，最大化踢出成績。上任後的曼奇尼，改變了原先文圖拉，甚至應該說是孔蒂時期的3後衛陣型，調整成他習慣的4-3-3。第一場友誼賽是亞洲的沙烏地阿拉伯，曼奇尼找回在法甲稍微恢復身手的愛將巴洛特利（Balotelli），召了年輕的邊鋒波利塔諾（Politano），另外找了羅馬尼奧利（Romagnoli）、克里西托（Criscito）這些邊緣國腳，可以看得出來他在確認自己手中到底有哪些菜。
這場義大利踢得同樣不佳，雖然2比1取勝，但控球率落居下風，場上也看不出任何的套路，下一場對法國，先發換掉7人，上了被寄予厚望的卡爾達拉（Caldara）和有些年紀的丹布羅西奧（D'Ambrosio），1比3大敗，再後面是友誼賽對荷蘭，除了若日尼奧（Jorginho）外，其他先發全部換掉，還召了貝爾迪（Verdi）來測試，最後1比1平手。
（義大利落敗，布馮無緣世界盃。圖片來源：chiesaditotti）
接著是俄羅斯世界盃，沒義大利的份，曼奇尼去準備世界盃後的第一屆歐洲國家聯賽，義大利和波蘭及葡萄牙分在同組，互相踢主客兩回合的比賽，小組最後的球隊要降級，前兩場依舊亂七八糟，除了若日尼奧和門將多納魯馬（Gianluigi Donnarumma）以外，先發換了9個人，當時心想有沒有搞錯，拿正式賽來測試，而且踢了兩場用幾乎不一樣的人，這樣到底可以得到甚麼，這兩場1平1負，對波蘭是靠著若日尼奧點球逼平，對葡萄牙0比1差點被踢爆。
大家都知道這場對葡萄牙的落敗，是義大利在37連不敗前的最後一場輸球。
（比拉吉進球幫助義大利開啟不敗旅程。圖片來源：eurosport）
一個月後，不知道發生甚麼事，曼奇尼的教練團忽然找到最佳解，4-3-3陣型確立，中後衛尤文圖斯玄冥二老基耶利尼（Chiellini（Bonucci），左右兩邊後衛用了弗洛倫齊（Florenzi）和比拉吉（Biraghi），巴雷拉（Barella）中場上位成為主力，搭配若日尼奧和維拉蒂（Verratti），前場因西涅、基耶薩（Chiesa），貝爾納代斯基（Bernardeschi）和因莫比萊（Immobile）輪流出戰。對波蘭和葡萄牙的比賽和一個月前判若兩隊，場上全面壓制對手，雖然兩場比分是1比0和0比0，但場面上流暢的配合已經和這個夏天我們看到的義大利隊差不多，控球時間都是70%，高位逼搶後倒腳，邊中結合套上找機會。
可以說，花了5場比賽，頻繁的使用不同球員和變更陣型，曼奇尼終於找到如何把手中的菜炒到最好，也讓人們在歐國盃看到了一支後過往不同面貌，踢著漂亮足球的義大利。
（歐國盃首戰3比0大勝土耳其。圖片來源：chiesaditotti）
義大利在第一屆歐國聯後，接著是歐國盃資格賽，義大利在小組賽中10戰全勝，這是隊史第一次資格賽全勝，另外進了37球只丟4球，場均進快要4球相當不義大利，期間也拉出了這波37連不敗中最長的11連勝。當然，歐國盃資格賽中，義大利的對手並不強，更強的對手自然是在歐國盃正賽上，可由於新冠病毒的爆發，2020年夏天沒有歐國盃，義大利在此後先踢了第二屆歐國聯和世界盃資格賽，挾著7連勝和27連不敗的成績迎來歐國盃。
（基耶薩救主幫助義大利淘汰奧地利。圖片來源：marca）
歐國盃的歷程相信大家都很清楚，小組賽首戰3比0大勝土耳其，羅馬左後衛斯皮納佐拉（Spinazzola）出色的進攻幫助球隊取勝，然後再勝瑞士和威爾士，小組賽三戰全勝，16強艱苦的拿下奧地利後，8強力克世界第一的比利時，4強和決賽都是1比1進入PK戰，接連擊敗西班牙及英格蘭。
如果延長賽取勝也算是連勝的話，義大利可以說是踢出了14連勝，包括延長賽2比1擊敗奧地利，PK戰連勝西班牙和英格蘭，但延長賽並不算在紀錄中，義大利在對上奧地利的比賽中中斷連勝。
而這段37連不敗中，義大利最危險的一場應該是對奧地利那一戰，正規時間久攻不下，下半場奧地利場面一度壓制義大利，甚至由阿瑙托維奇（ Arnautovic）進球，幸虧有VAR看出了非常微小的越位，救了義大利一命，不然不敗紀錄很可能就斷在歐國盃16強，義大利也不會拿到冠軍，輸給奧地利有可能會讓曼奇尼引咎辭職，可以說是最凶險的一戰。
（義大利奪歐國盃冠軍。圖片來源：cgtn）
接下來義大利的考驗是歐國聯4強戰，對手是在歐國盃踢得最辛苦的西班牙，比控球還真比不過傳控流的高手西班牙，雖然大部分的進攻義大利都能守下來，但自己要進球也不容易，歐國盃要不是基耶薩個人能力展現，那場比賽應該贏不下來。另外也有可能碰到法國和比利時，比利時在歐國盃有過交手了，倒是滿想看看現在的義大利對上世界冠軍法國會發生甚麼事，過去的義大利算是非常不會踢法國的球隊，在曼奇尼的改造後，是不是能夠克服這一點呢？
倘若歐國聯還能奪冠，接下來目標就是世界盃資格賽了，必須要贏下最後兩場鎖定晉級資格，然後把不敗紀錄推進到40場以上，就讓我們拭目以待這支藍衫軍義大利的不敗會維持到何時吧！
我的其他文章：教練大風吹，義甲新賽季豪強接連換帥將帶來新風貌（下）、教練大風吹，義甲新賽季豪強接連換帥將帶來新風貌（上）、藍衫軍義大利復興希望（三）獨一無二邊鋒基耶薩－「夢想中最美的是和義大利國家隊贏得冠軍」、近10年兩次慘敗西班牙帶來痛楚，義大利4強戰望從仇敵身上重返榮耀、藍衫軍義大利復興希望（一）中場硬漢巴雷拉、藍衫軍義大利復興希望（二）海外學子維拉蒂－「若未來會取代皮爾洛的位置，我將用盡全力。」
