「旭海」舊稱牡丹灣，位於屏東縣牡丹鄉東北邊小漁村，一直是個神祕、寧靜又遙遠的地方，地圖上找得到，也有公路可達，可是，說它是「人跡罕至」一點也不為過。另一方面，也許大家都聽過「旭海大草原」與「旭海溫泉」，但因為中科院九棚灣飛彈研發基地就在附近，使得這兒成為「軍事管制區」，想一睹神祕風采，得有特殊身分，還得通過層層關卡。
軍管保存自然 錢管帶來神祕
自2007年起，沒沒無聞的牡丹灣，因為號稱最頂級的「牡丹灣Villa」開幕而冒出頭來。在護城河掩護下的牡丹灣Villa，因為「三不政策」：「不接受無預約住宿、不接受遊客單純用餐、不接受參觀」而增添神祕性。加上形式低調、價格「高調」，想入住起碼五位數起跳，高門檻又產生了限制性。
曾經「軍管的旭海」與目前「錢管的Villa」，兩個神祕點吸引了人們的好奇。以前到旭海，可能是環島遊墾丁或台東時順便過境，現在有了Villa以及左岸民宿等可提供住宿，因此專程前來的已經大有人在。如果從台北出發，以開車族來講，必須開過600公里花費近8小時才能抵達旭海，搭飛機、搭高鐵也都需要大費周章。舟車勞頓可用四個字形容──好遠好累。可是值不值得？有台語俗話說：「女人愛水（美），不驚（怕）流鼻水；男人愛看水（風景），不驚腳退腿（腳痠）。」遠道而來，怎能不值得！
喜歡自由行的我，2003年初夏，曾經閒逛到旭海來，本想一睹傳說中的「大草原」風光。無奈在入口處詢問，還要再花錢轉搭高底盤四輪傳動車才能上山，因而敗興而歸。
大草原望草興嘆 登高一覽眾山小
7年後舊地重遊，很幸運的，這次開著車即可直上旭海草原徒步入口處，爬個幾百公尺的「險升坡」，就來到期待已久的草原區。
可是、可是，一眼望去，這是草皮還是草原？怎麼跟學校操場差不多？只不過是在小山頂上……這會不會是開玩笑？還是國王新衣一直沒有人戳破？這心情落差彷如「飛流直下三千尺」一路Down到谷底。不過，還好視野非常開闊，就不要再「望草興嘆」了。
登上瞭望亭，除了享受「一覽眾山小」的氣勢外，優美的海岸線盡收眼底。極度眺望，一望無際的藍天綠水，令人心曠神怡。最後，因為空曠無人，只好拉起嗓門在此仰天長嘯，以示到此一遊。
下山後直接往南走省26號公路往墾丁方向前進，一路上靜悄悄，搖下車窗享受一下南國之風，也讓視野無限延伸。偶爾與單車騎士或背包客會車而過，彼此微笑打著招呼，喊聲加油。據說這一段貼著海岸蜿蜒的小公路，可是鐵馬族必須歷經鍛鍊的挑戰路線，想要「轉大人」，這段不可錯過。
每一個轉彎 就是一個驚喜
因為曾經管制的關係，旭海周遭顯得十分原始自然，寧靜中自有一份悠閒，一頂帳棚、一支釣竿，即可偷得浮生半日閒。每一個轉彎，就是一個驚喜。美麗海灣像是母親的懷抱，深情款款接納潮汐的吐納。漫步其間，一解夏日酷熱！
「跑浪區」是一個令人充滿想像的岬灣。在地原住民表示，以前尚未築建公路前，每每經過這裡，可以通行的岸邊之路異常狹窄，而且風浪特大，因此，原住民必需利用潮起潮落的「時間差」快速通過，感覺上就像是跑給浪追，故稱為跑浪區。無論是站在殘存的岬角巨石上，或是從底下海岸線往岬角仰望，可以想見當年原住民通過這路段「與浪賽跑」的驚險。
另一個岬灣堆滿了88水災夾帶而來的漂流木，充滿創意與藝術天分的原住民在此搭建了幾個涼亭與眺望台，雖然是一種紀念，也許假日遊客稍多時，就可以賣起這裡特有的現撈海產或者來杯清涼椰子汁。
溫馨小漁港熱情大沙漠
再往南是個小漁港，幾條漁船停在港灣中。在這人跡罕至的邊陲地帶，突然看到這麼有「生產力」的小漁港，令人精神為之一振，沒有商業氣息，卻又讓人感到溫暖與希望。漁船出港為了顧飯碗，入港則表示豐收或安全。她的美，不僅在於景致，更在於她沉靜中蘊含的生命力與希望。我忍不住多拍了幾張照片……
行程最後來到「港仔大沙漠」，此地有台灣罕見的沙丘地形。喜歡冒險的年輕人每每在此
「飆沙」，享受馳騁沙漠塵土飛揚的快感；而從五層樓高沙崖直接俯衝而下，更是驚險又刺激。不過說真的，使勁地飆車耍帥，讓人擔心是否會破壞台灣這片最壯觀的「海濱沙漠」。對於我這位愛地球的歐吉桑而言，難以用此方式體驗沙漠風情，只好拍拍屁股、抖 落一身沙土後離去。其實，這裡有一段清潔細白的沙灘，是個常被忽略的戲水區。
旅遊資訊：
左岸民宿：0910-731-061（餐點預訂）
牡丹灣Villa：08-883-0888（食宿全包）